Мы пошли дальше. Моя подружка до сих пор визжала так, что резало уши:
– Ты что, больной?! Зачем сказал отключить фильтры? Да ты вообще!.. Там же!.. Там!..
– Просто хотел, чтобы ты хоть иногда смотрела на реальный мир.
– Ты просто придурок!!! – завопила она, шлепнула меня по руке, стремительно развернулась и через секунду растворилась в пестрой толпе.
Тем лучше. Проведу вечер в тишине.
А, черт. В тишине не получится. Я же обещал своим так называемым приятелям прийти на эту дурацкую вечеринку в бар. Я говорил, что буду с подружкой, но теперь придется одному. Сделаю вид, что мне не противно их общество. Эти пустые, бессмысленные разговоры обо всем сразу и ни о чем. Ни пищи для ума, ни интеллектуальных изысканий, ни философских споров, ни обмена новыми впечатлениями. Ничего.
Но надо ведь хоть иногда с кем-то общаться, а то можно и совсем социофобом стать.
Интересно, что скажут в новостях на этот раз? Бедолага покончил с собой из-за того, что перестал различать грань между явью и виртуальностью? Ага, как же!
Скажут они.
Объявят, что он был наркоманом. Или алкоголиком. Вот и скинулся.
Что бы ни происходило в городе, VR ни при чем. Никогда. Ни при каком раскладе. VR – это счастье, свобода и возможности. Ох уж эти рекламные слоганы, так и стучат в ушах. А перед глазами все бегут и бегут строчки кода…
Когда в моду вошло приложение «Редактор реальности» для глазных фильтров, я понял, что мир окончательно сошел с ума. Теперь все, что выбивалось за рамки нормы, все, что могло хоть немного расстроить человека, будь то мусор на газоне или кусочек мозга на асфальте, тут же «редактировалось» и заменялось на цветы. В городе стало удивительно много цветов, надо сказать.
Браслет на запястье завибрировал. Элвис. Единственный человек, чье мнение для меня еще имеет значение. Единственный человек, кого я называю другом вот уже двадцать лет. Я отошел в сторону, прислонился к стене небоскреба, активировал глазные фильтры, поднес запястье на уровень лица и ответил на звонок.
Передо мной возникло сияющее лицо Элвиса. Улыбается, как всегда, мне бы этот его талант.
– Привет, Ал, ты чего такой мрачный?
– Еще один болван скинулся с крыши. Только что я полюбовался его мозгом. Получил огромное эстетическое удовольствие.
– И ты снова принимаешь это на свой счет?!