– А кто же будет при нём Скобелевым?
Куропаткин Алексей Николаевич (1848—1925) – генерал от инфантерии (1900), генерал-адъютант (1902), военный министр (1898—1904). Был начальником штаба Скобелева в Русско-турецкую кампанию 1877—1878 гг. и служил под его началом в Ахал-Текинской военной экспедиции. В Русско-японскую войну командовал русскими войсками в сражениях при Ляояне, Шахэ, Сандепу и Мукдене, последовательно проиграв их все.
Скобелев Михаил Дмитриевич (1843—1882) – генерал от инфантерии (1881), генерал-адъютант (1878). Участник Среднеазиатских завоеваний Российской империи и герой Русско-турецкой войны 1877—1878 гг.
Драгомиров Михаил Иванович (1830—1905) – генерал от инфантерии (1891), генерал-адъютант (1878). В Русско-турецкую войну 1877—1878 гг. командовал 14-й пехотной дивизией, позже занимал должности начальника Николаевской академии Генерального штаба (1878—1889), командующего войсками Киевского военного округа (1889), киевского, подольского и волынского генерал-губернатора, члена Государственного Совета (1903). Один из ведущих военных теоретиков и педагогов своего времени.
Репортёр берёт интервью у солдата.
– Скажи-ка, почтеннейший воин, ты едешь на войну?
– Как начальство прикажет.
– Ну, а какого ты мнения о коварных японцах?
– Самого, что ни на есть, коварного.
– Гм… Скажи-ка, служивый, ещё что-нибудь интересное из вашей солдатской жизни, а то статья тут только на сто строк выйдет.
– Да что ещё… Кума вот моя, кухарка, значит, печалится шибко.
– Ну, вот – спасибо!.. Двести строк выведу…
Куропаткин готовился к походу основательно, его путешествие походило на триумфальное шествие с проводами в Петербурге, с торжественными встречами в Москве и на всём долгом пути на Дальний Восток. Генерала благословили множеством икон, с одной из них он переезжал Байкал, положив её рядом с собой в санях. Образов было столько, что остряки сочинили каламбур:
Куропаткин набрал столько образов, что не знает, каким образом победить японцев.
Бомбардировка Владивостока
22 февраля (6 марта) 1904 г. нападению противника с моря подвергся Владивосток: японской эскадрой вице-адмирала Камимуры в составе броненосных крейсеров «Идзумо», «Адзума», «Асама», «Якумо», «Ивате» и двух бронепалубных крейсеров «Касаги» и «Иосино» были обстреляны строящиеся форты, береговые батареи, восточная часть города и порта.