– И что сохатый? – несколько озадаченно осведомился рысенок.
Летун широко развел крыльями и выдохнул:
– Не взял! Заявил, что у Калифа фактура не та.
– Мне хронически не везет! – вдруг горячо заговорил кот. – Неделю назад я потерял свой любимый медальон, который всегда носил на шее. Пять дней назад, идя по шампиньоны, я оступился и свалился в ручей. Позавчера мне на голову упало старое воронье гнездо. А вчера…
– Не паникуй, кот! – резко перебил его Чарли, однако в его тоне было больше сочувственных, чем наставительных ноток. – Мы обязательно придумаем, как спасти тебя от тотального невезения.
Немного поразмыслив, они отправились за советом к главному лесному мудрецу – бурундуку Жан-Жаку, который, по слухам, когда-то учился в престижном колледже за границей леса.
Выслушав скорбную исповедь Калифа, Жан-Жак покачал головой и глубокомысленно произнес:
– Чтобы избавиться от невезучести, нужно кое-что в себе поменять.
– И что именно? – спросил Летун.
Однако бурундук не успел ответить. Как раз в этот момент к нему прибежала белка Аделаида и, по своему обыкновению, принялась тараторить о какой-то ерунде.
Друзья вернулись на прежнее место, под липу, и стали гадать, что же такого нужно поменять коту, чтобы его больше не преследовали неудачи.
Наконец, решили, что Калифу нужно сменить имидж, точнее одну его важную составляющую – внешний облик.
– В общем, кота приоденем и приукрасим! – подытожил Чарли. – А как – подскажет сойка Доротея, у нее прекрасный вкус, она же, как-никак, художественный критик. Давай, дрозд, дуй за ней!
Сойка не заставила себя ждать.
Прежде чем дать совет, она трижды обошла вокруг кота, критически оглядывая его от кончиков лап до кончиков ушей. И, наконец, осуждающе поцокала языком:
– Ну, кто сейчас носит серый цвет шерсти? И разве хвост должен висеть, как гнилая веревка? А что это за кислое выражение морды?
– Короче, Доротея! – остановил ее рысенок. – Что ты предлагаешь!
– Калифу подойдет романтический образ, – безапелляционно заявила она. – Но чтобы создать его, потребуются кардинальные перемены внешности! Я вижу кота таким: нежный розовый цвет шерсти, ярко-красный бант на кончике хвоста, на голове – аккуратный сиреневый паричок. К этому нужно подобрать соответствующие аксессуары: алый галстук, широкий ремень такого же цвета, большие солнцезащитные очки и браслет на левую переднюю лапу.