– Ты искал этого
Вячеслава?
– А ты как думаешь? Конечно! И
Вячеслава, и его мистического заказчика. Без толку. Ни следа.
Номера телефона, с которого он мне позвонил, не существует. С почты
возвращаются письма.
Ольга потарабанила пальцами по колену и наконец-то озвучила
вслух то, что не пожелал выслушать по телефону Костя:
– Нам настолько понадобились деньги,
что мы наплевали на то, что ничего нельзя уносить из пещер, кроме
снаряжения, мусора и, по заказу, образцов глины.
– У этого суеверия есть вполне
логичное объяснение, - вставил Матвей. – Уносить кристаллы,
отколотые натечные образования, кусочки сталактитов – варварство.
Они тысячелетиями растут, а тут приходит человек, да не один… Вот и
считается, для острастки, что в ответ пещера может забрать что-то у
тебя. Отломил случайно кусочек – извинись и положи рядом, но не в
карман.
– Но что если так и есть, Матвей? Мы
вынесли коробку с ключом, а пещера теперь забирает у нас
жизни?
– Ну, Оль, - сказал он. Но, однако,
высмеивать ее версию не стал. Не от Дымова ли она впервые услышала
историю о белом спелеологе? Или все же от брата?
– Еще мы нарушили условие, которое
выдвинул твой заказчик. Войти мы должны были двадцать первого числа
и двадцать первого же выйти. Но мы плохо рассчитали время и
задержались.
– Да, запоздали с контролькой и чуть
не подняли шухер, - улыбнулся Дымов.
Опоздали они ненамного. Матвей успел отзвониться в
контрольно-спасательную службу, в которой сделал регистрацию,
раньше, чем начались спасательные работы. Но все же они
опоздали.
– А что если загвоздка кроется именно
в том, что мы поднялись двадцать второго? – продолжала выдвигать
версии Ольга. Матвей дернул уголком рта, будто желал возразить, но
в последний момент удержался.
– Это проклятое двадцать первое! В
следующем после экспедиции месяце умер Степан. Именно двадцать
первого! Потом – Вася. Теперь – Игорь Петриченко. И все из-за того,
что мы немного опоздали?
– Что-то не припомню, чтобы там
громыхнул гром, стены пошли трещинами или случилось еще что, что
ознаменовало бы начало рока. В «Золушке», к примеру, часы пробили
полночь, - мрачно пошутил Дымов. Ольга досадливо дернула плечом,
поднялась с лавочки и заходила взад-вперед, обдумывая выдвинутую ею
версию.
– Не мельтеши, - не выдержал Матвей и
тоже поднялся с места.