– Кто там? – рычит д’Альбрэ.
– Мадам Динан, государь!
Граф отпускает руку Тильды – чей вздох облегчения я слышу, ее или свой собственный? – и кивает в сторону двери. Девушка поспешно открывает ее, впуская мадам Динан.
Она окидывает служаночку раздраженным взглядом: та куда моложе ее. И гораздо красивее.
– Вон! – говорит она Тильде. – Я сама позабочусь о господине.
Та мигом исчезает за дверью, даже не дожидаясь согласия д’Альбрэ. Я была права: девчушка и вправду сообразительная.
Оставшись наедине с мадам, д’Альбрэ встает в ванне, и я наконец-то могу как следует рассмотреть его спину. Вода ручьями сбегает сквозь заросли грубых черных волос… Метки нет! Вообще никакого намека, который я при желании могла бы посчитать меткой!
Разочарование с такой силой поражает меня, что в глазах аж темнеет. Это не простой ком в животе, это идет из душевных глубин. И называется отчаянием. Уж если этот человек не отмечен для убиения, существует ли вообще Мортейн?
Но по пятам за этой мыслью является другая, более приемлемая. Если нет никакого Мортейна, значит нет и опасности утратить Его благословение?
Но уверена ли я, что Его нет? Готова ли рискнуть судьбой своей бессмертной души?
Прежде чем я успеваю что-то решить, дверь распахивается и д’Альбрэ резко вскидывает голову:
– Кто там?
В голосе маршала Рье звучит неприязнь:
– Прошу извинить меня за доставленное неудобство. Вернулись разведчики из Ансени.
– И что, – спрашивает д’Альбрэ, – это не могло подождать до утра?
Я нимало не сомневаюсь, что д’Альбрэ прикончит Рье за бесцеремонное вторжение прямо здесь и сейчас, но граф не делает этого. То ли Рье родился под счастливой звездой, то ли этот человек зачем-то нужен д’Альбрэ, и граф покамест не хочет уничтожать его.
– Нет, не могло, – говорит Рье. – Сказанное капитаном Дюнуа оказалось правдой. Французы захватили Ансени. Мы должны немедленно послать туда войско, чтобы отстоять город.
– Должны? – спрашивает д’Альбрэ.
Повисает пауза, от которой у меня в животе снова намерзает ледяное острие.
– Конечно должны!
Сквозь щелку я вижу, как хмурится мадам Динан и сосредоточенно разглаживает юбку, хотя на ней и так не заметно ни одной складочки. Д’Альбрэ наклоняет голову:
– Очень хорошо. – Граф позволяет мадам облачить себя в домашний халат и поворачивается к Рье. Протягивает руку. – Твой меч!