Архитектура сопровождала человека на протяжении всего периода его существования. Особенности архитектуры Двуречья (IV – II тысячелетия до н. э.) в значительной мере объясняются природными условиями. На безлесной равнине, где почти не было камня (и лес и камень имеются только на севере и востоке, в горах), где разливы рек нередко вели к катастрофам, для поселений старались выбирать относительно возвышенные места, и часто для новых сооружений использовались развалины старых зданий. Обычай строить одно здание на месте другого стал одной из причин сложности археологических работ в Двуречье, поскольку в одном и том же месте в разных слоях находят остатки нескольких посвященных одному божеству храмов (например, храм бога Сина в Тутубе, современной Хафадже, во II, V и VIII слоях). Наиболее ранний южношумерский храм – храм в Эриду (современный Абу-Шахрайн) – относится к позднему неолиту. Храмы и культовые сооружения являются самыми древними на земле типами построек. Бедность природными ресурсами обусловило и тип, и материал построек данного периода. Религиозные центры являлись наиболее крупными и яркими архитектурными постройками, что говорит о значительном влиянии религиозной жизни на сознание людей того времени, кроме того, именно религиозная власть жрецов является утвержденной и незыблемой6 [5, с. 94—110].
С точки зрения передачи идеологии и культуры в архитектурных строениях наиболее ярким кажется архитектура Древнего Египта. Создание мощного централизованного государства под властью фараона, который считается сыном бога Ра, продиктовало и основной тип архитектурного сооружения – гробницу, внешними средствами передающую идею его божественности. Наивысшего подъёма Египет достигает при правителях III и IV династий именно в этот период находят самые крупные гробницы и захоронения. Совершенное выражение идея гробницы-пирамиды нашла в усыпальницах, выстроенных в Гизе для фараонов IV династии – Хеопса (Хуфу), Хефрена (Хафра) и Микерина (Менкаура), которые ещё в древности считались одним из чудес света7 [5, с. 94—110].
Далее, как совершенно отдельное, уникальное явление проявила себя архитектура Античности. Появление так называемой «олимпийской религии», которая утверждала божественный принцип классового разделения господина и раба, родовитого землевладельца и простого сельского труженика, богатого собственника и рядового горожанина, занятого физическим трудом. Особый период культурного подъема, стремление к изучению и открытиям, философии и культуре послужило причиной открытия многочисленных храмов, посвященных античным богам. Важную роль как в религиозной, так и культурной жизни всей Греции в VIII—VI вв. играли храм Аполлона в Дельфах, храм Аполлона на Делосе – религиозный центр всех ионийских греков, храм Зевса в Олимпии и др. На организуемые этими храмами празднества, всегда сопровождавшиеся спортивными, музыкальными и – поэтическими состязаниями. Здесь встречались представители греческих государств для ведения переговоров. Вокруг популярных храмов создавались особые объединения, так называемые амфиктионии, – союзы соседних племён, превратившиеся в своеобразные объединения полисов. Архитектурные постройки в виде храмов и культовых сооружений служили основанием для образовательного прогресса политического объединения страны.