Вот старшая и говорит – Ах, батюшка Синич, я тебя так люблю, привези мне перо павлина, краше которого ничего на свете нет.
Средняя за старшей – А я тебя, батюшка ещё больше люблю, привези мне перышко райской птицы, её перья вообще ни с чем не сравнятся!
Пришел черед младшей дочки-пичужки, и говорит она – Ты, батюшка, поскорее домой прилетай! А подарков мне и вовсе не надо, если только ленточку алую!
Пока отца не было, старшие сестры гуляли, с друзьми-подружками хороводили день и ночь. Младшая же в гнезде чистоту наводила, отцу кафтан подлатала, пол в гнезде свежей травой устлала.
А старшие над ней потешаются – Зачем тебе ленточка, убогая! Все равно ведь в грязи изваляешься!
Прилетел Батюшка Синич, в гнезде чисто, от травы дух идет свежий, на столе пирог ещё теплый.
Говорит – Ах, спасибо, дочери мои дорогие, что отца так ждали. Привез я вам подарки, как просили.
Хоть старшие дочери ничего и не делали, зато за подарками первыми встали. Подарками-перьями любуются, перед зеркалом толкаются- красуются. Перья всеми красками переливаются, таких ни у кого в лесу ещё не бывало.
А младшая дочка-пичужка ленточку алую от отца-батюшки приняла, поблагодарила и повязать её себе на лапку попросила
– Теперь батюшка, меня будет видно всегда, и где б ты не летал, издалека меня узнавал.
И недели не прошло, а старшие сестры уже злобятся: перо павлинье летать мешает, а райское все ветки цепляет… Шепчутся между собой
– Повезло убогой! Летает теперь, улыбается, над нами, небось, насмехается. Как бы ленту у неё отнять и для нас двоих разорвать!
Пошептались, подумали и злодейство придумали…
Только батюшка из гнезда по делам, они давай вокруг младшей ворковать – Что ж ты всё работаешь, надо же и отдыхать! Говорят, возле озера клюква поспела, её бы собрать – это дело! И погуляем, и полетаем. И ягоду насобираем!
Птичка – синичка младшая, душа наивная добрая согласилась с радостью.
Корзинки взяли и полетели. Младшая всё спрашивает – А что это у вас, сестрицы-синицы, корзинки будто тяжелые? А те отвечают – Это мы поесть-поклевать взяли с собой, чтобы помириться с тобой.
Прилетели к озеру, там кусты почти воды касаются. Младшая говорит
– Что ж ни одной ягодки не попадается?
Старшие отвечают – надо пониже летать. Ты корзинки наши возьми, а мы будем ветки держать.