Младшая как их корзинки взяла, так под воду сразу и ушла. В корзинках сестриных камни лежали. Давно придумали они это действо, так и свершили свое злодейство.
Сестру загубили, а вот ленту её так и не получили…
Домой летят, по дороге молчат. А в доме-гнезде батюшка переживает, соседей спрашивает, но никто про синичек не знает. Прилетели, наконец, две старшие, растрепанные, уставшие, и начали с порога кричать, что мол младшая с ними не стала гулять, сама в чащу решила уйти, они её сколь ни искали, так и не смогли найти.
Отец Синич почернел от горя, а что поделать, на то, видно, была Божья воля…
Но как-то в ту же пору на то озеро дальнее прилетел Зимородок молодой, смелый да лихой. Решил рыбку половить, силушку подкрепить. Парень он отважный, нырял в воду уже не однажды. Ничего не боится, ищет куст, где бы примоститься, чтобы рыбку увидать, нырнуть и поймать. Видит, на ветке ленточка болтается, зацепилась, почти воды касается. А в воде лежит как живая птичка-синичка малая, и понял Зимородок – Это же её ленточка алая.
Принес он отцу Синичу ленточку алую, рассказал, что на озере увидел. Ещё больше потемнел Синич, но удержаться все же смог и старших дочерей отправил к Дятлу в дупло под замок. А сам к Филину мудрецу за советом, как ему поступить в деле этом.
Мудрый Филин дал Синичу совет, лететь что есть мочи в царский дворец. Там Орлу – птичьему Царю в ноги упасти, рассказать про свои напасти и живой воды у него просить, чтобы дочку синичку свою оживить.
Так и сделал отец Синич, полетел в горы, встретил Орла Царя птиц, рассказал всё как есть, и Живую воду получил, наконец.
На прощание Царь Синичу говорит – Как только то, что должно, произойдет и твоя синичка младшая оживёт, вместе с ней и двумя другими, а также Зимородком – спасителем летите все во дворец. Буду решать, кому награда, а кому и конец!
А в то же время Зимородок у озера бродит, места себе не находит. Синичка под водой лежит как живая. Ходит Зимородок и разговаривает с ней
– Какая же ты родная! Я с тебя пылинки бы сдувал, защищал бы тебя и оберегал! Пусть у отца твоего всё получится, не хочу без тебя жить и мучиться!
Прилетел, наконец, Синич отец. Поднял со дна озера Синичку Зимородок, положил на траву мягкую, алую ленточку с куста снял, на лапку ей бережно завязал.
Брызнул Отец на свою дочь водою Живою, вздохнула она тихо еле слышно. Брызнул на неё во второй раз, крылышки её расправились пышно. Прямо в клюв ей попала последняя капля, открыла синичка глаза и заплакала. А отец её обнимает и как маленькую качает.