Три дня невинное дитя бродило по Столичному городу и задавала вопросы всем встречным чародеям, мистикам и даже чёрным котам. Все только пожимали плечами, добавляя, что Русая Ведьма – самая искушённая в магии особа за последние несколько поколений и обладает познаниями в самых тонких гранях волшбы.
– Я не нашла истины, о Мастер! – вздохнула девушка, возвратившись после своих исканий. – Но одно для меня очевидно – ответом для каждого из этих вопросов будет: «это чудо»!
– Ответом для каждого из этих вопросов будет: «это волновая физика», – улыбнулась Русая Ведьма, – магия не решает всех задач на свете. Ничего не решает.
К счастью.
5
Усталый Астроном чувствовал, что его душа подобна Вселенной на самых ранних этапах её существования – она маленькая и холодная.
Задавая себе вопрос о том, всегда ли в его внутреннем космосе всё было именно так, он мог ответить: «нет», но в своём ответе не был до конца уверен – будучи и субъектом исследования, и исследователем одновременно, он не мог ручаться за чистоту наблюдений.
В целом, было непонятно, любил ли Усталый Астроном в своей жизни что-то кроме работы или холодное сияние звёзд выжгло всё, что наполняло его увлечённостью.
– Тебя это беспокоит? – спросила Русая Ведьма, свернувшись тёплым калачиком под одним из тысяч своих пледов. – То есть, ну… Это звучит очень грустно. И обидно, кстати.
– Нет, не особенно, – улыбнулся Усталый Астроном и вяло запустил пальцы в её растрёпанные волосы. – Маленькая и Холодная Вселенная стала Большой и Горячей. Я знаю, что со временем с моей душой произойдёт то же самое.
– И Большой Взрыв тебя не пугает? – притворно удивилась Русая Ведьма.
– Со всеми случается, – вздохнул Усталый Астроном, – так прорастают семена, рождаются миры и взрослеют в любом возрасте люди.
6
За три часа до рассвета Русая Ведьма босиком пошла на пустырь вдали от города. Там она разожгла костёр, вскипятила в котелке собранную на крыше самого высокого шпиля воду, которую десять дней вымораживала и очищала углём. В воду чародейка бросила травы: мяту, лист смородины, душицу и сушёные ягоды костяники. Чуть смерив пламя, она влила в своё варево липовый мёд и миндальное молоко, помешивая жидкость серебряной ложкой.
– Чаёк завариваешь? – уточнил Усталый Астроном.
Он приехал сюда к условленному времени на электричке, и, пока Русая Ведьма, собирая хворост, пела весёлые песни и уговаривала огонь то разгораться жарче, то смерить пыл, он расчехлял телескоп и настраивал его по маленькому золочёному компасу.