Они опять хихикают и, обнявшись, идут в сторону голосов и яркого пятна костра.
Ночью Венера просыпается от длинного, протяжного воя.
“Волк? – Венера беспокойно приподнимается на локте. – Собака?..”
В темноте палатки она пытается всмотреться в лицо подруги. Но та безмятежно спит.
– Ты слышала вой? – спрашивает Венера Гулю наутро.
Та отрицательно мотает головой.
И никто ничего не слышал.
– Это было только для тебя… – загробным голосом говорит Гуля и закатывает глаза.
Потом она смеётся. Венера тоже смеётся, но в её груди, под рёбрами, застыла мрачная тучка.
После обеда они вдвоём идут на прогулку.
– Не отходите далеко! – просит их учительница.
Они кивают с видом примерных девочек.
– Давай спрячемся, чтоб нас никто-никто не нашёл! – предлагает Венера.
– Зачем? – удивляется Гуля.
– Не знаю… – пожимает плечами Венера. – Иногда мне хочется уйти в неизвестном направлении и начать всё с начала, с полного нуля… А потом, может быть, вернуться, но уже совсем старой… чтобы увидеть, как сложилась судьба тех, кого я когда-то знала…
– Мы и так в самом начале, практически у нуля, – произносит Гуля каким-то взрослым голосом. – У нас вся жизнь впереди!
– А вдруг где-то есть моя другая – непрожитая, неведомая жизнь? И там я нужнее себе, чем здесь? – говорит Венера.
– Скажешь тоже! – опять как-то по-взрослому смеётся Гуля.
– Как ты думаешь, где мы будем пять лет спустя, десять, двадцать?.. – задумчиво шепчет Венера.
– Здесь, на Земле! – уверенно отвечает Гуля. – Я стану известным микробиологом и спасу человечество от страшного вируса, а ты… ты станешь…
Гуля смотрит в глаза подруге и видит там что-то, чего не было раньше.
– А я стану великим лазельщиком по деревьям! – весело смеётся Венера и, ловко перебирая руками и ногами, забирается почти на самую верхушку дерева.
Гуля прижимает руки к груди – ей немного страшно.
Послеполуденное солнце заливает лес своими лучами, наполняя воздух тревожным томлением.
Венера изображает капитана корабля, вглядывающегося в морскую даль.
– Ну, что там видно? – кричит ей Гуля снизу.
– Жизнь!.. – кричит ей Венера сверху немного помедлив. – Жизнь без конца и без края!
Гуля достаёт телефон и фотографирует подругу.
– Главное, чтоб мои это не увидели! – смеётся Венера. – А то мне влетит!
Она слезает с дерева, достаёт свой телефон и просит Гулю сфотографировать её, сидящей на пне. Потом пытается отправить сообщение родителям: “Я в лесу, у меня всё нормально”. Связь плохая, но сообщение вроде бы проходит.