Очаг (под) есть пространство, находящееся между дном котла и решеткой, отсюда жар распространяется ко всем поверхностям частей, долженствуемых нагреться. Чтобы выполнить эту задачу как следует, очаг или под должны иметь целесообразное устройство: если устроить их низко, они не будут получать надлежащего количества воздуха, а чтобы придать пламени большую силу, устроить их высоко, тогда пламя не будет прямо касаться дна котла и большая часть жару пропадет в камине (трубе).
Самый сильный жар должен быть направлен ко дну котла, а потому последний должен плотно приходиться к верхней части пода и внутри наклоняться к середине, так, чтобы жар распространялся равномерно снизу вверх по всей предстоящей поверхности.
Если топка не имеет хорошей тяги, то огонь горит слабо, топливо уничтожается им очень медленно, действие аппарата замедляется, терпит во всех частях и требует через то больших издержек, и не приводит к желаемому результату.
Чтобы устранить это неудобство, производят сильную тягу воздуха между дверцей топки и отверстием трубы, приводя в сообщение оба отверстия и сделав их одинакового объема; новейшие топки имеют даже двойную тягу, т. е. два трубных отверстия, которые сделаны сбоку; через это пламя сосредоточивается в середине пода, вместо того чтобы выходить в трубу. Дверцы деревянного очага должны быть снабжены другой маленькой дверцей, которая заступает место раздувальных мехов и делает через то самый зольник уже лишним.
Чтоб заставить жар действовать непосредственно как можно более на котел или куб, прежде оставляли только между ними и стенкой топки пустое пространство в несколько дюймов, однако эта выдумка не имеет отношения к происходящей от тяги потере жара, который уносится в трубу.
Известный своими заслугами Хопталь прославился в особенности устройством топок для перегонки. Самое существенное в его методе заключается в том, чтобы избегать прямого направления обыкновенных каминных трубочек и обогнуть их несколько раз в форме спирали вокруг котла. Очевидно, что этим способом все пламя, которое при других условиях теряло в трубу большую часть своего тепла, теперь сообщается всему котлу, от дна его до поверхности наполняющей его жидкости, и воздух тогда только выходит, когда уже лишился значительной части своего жара. Обвив половину или