– Знал бы я, что ливень случится сегодня, не ложился бы спать, ждал бы здесь, – до Тонни донёсся мягкий голос.
– А, Рио, это ты! – откликнулся капитан. – Я в темноте и не признал сразу.
Рио был худощавым мальчишкой шестнадцати лет в больших очках с толстыми линзами. Он, как и капитан, стоял лицом к небу.
– Да в этом ведь всё удовольствие, Рио. Вода опускается на город внезапно, и только небо знает, когда это случится и когда закончится, – ответил Тонни. – Потому что это вода, понимаешь? Нет больше в мире ничего сильнее. Она даёт нам жизнь, но может и забрать. Это вода!
Рио глубоко вдохнул и смахнул с лица струи дождя.
– Ты вообще откуда здесь взялся?
– Я, по правде, уже давно хочу с тобой поговорить, Тонни, всё никак не мог тебя найти. Но под дождь то ты точно выберешься, я был уверен, вот и пришёл, как только услышал воду.
– Поговорить хочешь? – удивился Тонни. – Чего тебе надо?
– Тонни! Ты же знаешь, что я давно хочу в море. Так вот, моя тётушка Марфа сказала, что если ты попросишь, меня могут взять в Кипарисовую бухту учиться морскому делу. Тебя ведь там знают и уважают. Как думаешь?
Капитан протёр глаза и посмотрел вниз на мальчишку.
– Ты что, Рио? Зачем это тебе? Кто тебя надоумил? – спросил он.
– Ну Тонни! Я люблю море! Почему бы мне не попробовать? А в Кипарисовой бухте лучшие учителя, ты сам говорил! Если бы ты помог, у меня бы получилось.
– Эх Рио, – грустно сказал Тонни. – Ты ведь и дня там не выдержишь. Какой из тебя моряк? Туда крепких берут. Тем более зрение у тебя никуда не годится.
– Зря ты так, Тонни. Я уже месяц занимаюсь. Смотри!
Не успел капитан ответить, как Рио стал отжиматься от скользких камней, на которых мгновение назад стоял ногами.
– Да вижу я! Поднимайся! – рявкнул Тонни. – Не буду я просить. Тебе в биологию надо, это же ежу понятно. Там твоё место. Ты вот какой умный вырос! Так все говорят. А тёте Марфе передай, чтобы с глупыми советами не лезла.
Рио неуклюже поднялся на ноги.
– Не могу поверить, – сказал он и поправил сползающие очки. – Я ведь уже и форму себе подыскал.
– Так! Нос не вешать! Море не для всех, Рио! Не нужно его дразнить. Поверь мне, я много видел. Я за тебя как никак отвечаю, так что всё, вопрос закрыт. Ты остаёшься на суше.
– Не надо отвечать за меня, я сам за себя в ответе! – обиженно сказал Рио, вымокший, как и капитан, насквозь.