– Дайте мальчишке уйти, – умоляюще крикнул Тонни. – Я всё сделаю, отпустите его!
Рио всё так же был подвешен и уже почти сдался, но иногда всё-таки пытался вырваться.
– Я не стану связывать Вам руки, – продолжил Лука. – Расчитываю на Вашу сознательность.
– Отпустите Рио и пойду я за вами. Не будет никаких проблем, я клянусь!
– Прекрасно, капитан, – оскалился Лука, и Венера тут же разжала руку.
Рио рухнул на камни, толстые линзы в его очках со звоном разбились, стёкла полетели вниз по улице. Тонни опустился и помог мальчику подняться на ноги.
– Я ничего не вижу, Тонни! Почти ничего не вижу! – заплакал Рио и протянул руки к капитану.
– Ничего! Купим тебе новые, я как раз кое-что приберёг с пенсии, – Тонни обнял дрожащего Рио. – Я сейчас уйду, но вернусь совсем скоро. Если вдруг что, ты знаешь, где ключи от моей квартиры. Пока меня не будет, она твоя. Главное – ни с кем не говори про меня.
– Не ходи с ними, Тонни, – прошептал Рио прямо на ухо капитану. Голос его теперь звучал не расстроенно, но напряжённо и уверенно. – Я видел их корабль. На нём нет флага. Это не наше судно и даже не из Кипарисовой бухты. Никогда не видел такого. Оно всё из чёрного дерева!
– Нет, я пойду. И ты иди, – сказал капитан и оттолкнул от себя мальчишку. – Уходи!
Рио ещё пару мгновений смотрел прямо в глаза Тонни, а затем поднял оправу без стёкол и бросился бежать вниз. Тонни смотрел, как мальчишка, худощавый и почти слепой, бежал по тёмному городу и не мог представить, что ждёт их впереди. Рио был смелым. Почти таким же, как сам капитан Сэмвел. Теперь это стало очевидно. Тонни услышал это в его голосе, увидел в строгом взгляде и в скорости ног. Тонни провожал его и удивлялся тому, как не рассмотрел в почти родном ребёнке самого себя, когда во второй раз эта ночь была оглушена выстрелом. Лука сделал это. Пуля попала прямо между лопаток в костлявую спину Рио. Он дугой выгнулся, раскинул руки и как-то плавно и красиво опустился на каменную улицу грудью к небу. Шумный поток воды тут же окрасился в грязно-красный цвет и бережно понёс тело вниз. Тонни хотел броситься на ним, но тяжёлая рука Венеры легла на его спину и не дала сдвинуться с места.