Нина Петровна соскочила со стула и налила Ивану большую тарелку наваристого борща. Дух по кухне пошёл такой, что у того сразу слюнки потекли.
– Спасибо, – схватился он за ложку.
– Ой, хлебушка-то, хлебушка, – суетилась хозяйка.
– А вы со мной? – не в силах оторваться от борща, спросил сестёр Иван.
– Да мы уже поели, – махнула рукой баба Света. – Вот теперь чаёвничаем.
Нина Петровна вышла из кухни и Иван, чтобы поддержать разговор, спросил у бабы Светы:
– А что за дружок такой, если не секрет?
– Ой, – оживилась та, – собака это наша. Ну как наша… – замялась она, подбирая нужные слова. – Приблудился и живёт вот сейчас у нас.
Баба Света, вспомнив встречу с Дружком на тропинке, беззвучно засмеялась:
– Как вспомню, как Стёпка-то его испугался, думал, он меня съесть хочет, так смех разбирает. А я-то сама хороша, захожу в сарай, а там Дружок кость глодает, а я ж подумала, что он Стёпку мово доедает…
– Да вы что! Такая большая собака? – удивился Иван.
– Ой, сынок, большая. Я когда увидела, сначала подумала – медведь, такой огромный. У нас-то таких собак сроду не видывали.
– Интересно… – покачал головой Иван. – Откуда ж он тут такой взялся?
– Да вот и мы головы ломали, а тут к нам инженер московский приехал, так он его и признал. Говорит, собака-то его брата. Разбился тот на машине, а пёс его где-то почти год блудил и к нам вот пришёл.
– Надо же, – снова удивился Иван. – Это как же он с самой Москвы сюда пришёл?
– Да нет, брат его в этих местах был по каким-то своим делам, в аварию здесь и попал, бедолага, – вздохнула баба Света.
– Да, жизнь… – поддержал её Иван и помрачнел лицом.
Баба Света участливо заглянула ему в глаза:
– А ты-то… – начала неуверенно она, – совсем ничего не помнишь?
– Нет, баба Света, не помню, – вздохнул он. – Вот, правда, сегодня в Рябово молоко с фермы отвозил. Было у меня ощущение, что бывал я там раньше. Дорога, сам агрокомплекс показались знакомыми.
– А, может, и бывал! – оживилась баба Света. – Ты бы по деревне походил, может, кто признает тебя.
– Да, я тоже так подумал. Вот завтра молоко опять повезу – заеду.
– Заедь обязательно, – похлопала его по руке баба Света. – А ведь этот рябовский комплекс хозяин Дружка нашего строил. Он, как и его брат, тоже инженером был.