– Знаешь, братишка. – говорит он. – Работа у нас такая. Защищать волков от овец. – он поднимает рюмку. – Будем? – мы опрокидываем залпом. Леха достает красную пачку и протягивает мне. – Куришь?
– Давай.
– Узнаю Петьку.
– Дубасить так дубасить. – я кладу сигарету в рот и поглощаю пламя. Дым оккупирует легкие и мозги.
Во дворе гудит мотор. Пыхтит как старый туберкулезник. Как мой Пассат.
Я встаю из-за стола и иду к окну. Драндулет завелся. За рулем Света, поправляет прическу и шмыгает носом в платок. Машина трогается с места. Ноги несут меня через коридор в тамбур. Кроссы бегут по ступенькам, готовые провалиться сквозь землю. Один пролет, второй, третий. Мамочка с ребен.. прыжок в сторону, носок соскальзывает с края ступеньки, спина шуршит по стене.
– Сука!
Женщина оборачивается:
– Вам помочь?
– Нет.
Я встаю на здоровую ногу, опираюсь здоровой рукой стену. Словно ужалили в ахиллесову пяту. Кулак бьет в кнопку и ухо режет этот дебильный писк. Во дворе тачки нет. Шлагбаум у КПП опускается.
На телефон приходит сообщение:
«Не ищи меня и не звони. Я сама свяжусь с тобой. Пока все на паузе. Даю тебе неделю на размышления. Условия те же: семья либо работа. Думай. Решай. Целую».
Кулак сжимается и нагревает больное запястье до белого каления. Ноги ковыляют в сторону осиротевшей квартиры.
5
Рок гудит на всю хату и заглушает лай Вольта.
Левый джеб, левый боковой, и правый локоть впечатывается в грушу. Левый кросс, правый локоть. Груша бьется о стену.
Дать время. Ждать. Думать. Решать. Томное ожидание что завтра солнце будет светить ярче. Это как мечтать о том, чтобы молодеть с каждым следующим днем. Абсурд.
В армии было проще. Тренируешься и выполняешь приказы. Точка.
Джеб, джеб, локоть.
Работа на груше, говорил тренер, хорошая проверка твоей силы и выносливости. С одной оговоркой: в конце ты все равно проиграешь. Я раскачиваю этот маятник уже двенадцать лет, и знаю, рано или поздно он даст сдачи.
Еле слышимый писк за правым ухом. Его заглушает голос психа, что ревет из колонок и несет околесицу иностранных слов, заглушая пространство и время.
Левый джеб, левый боковой и правый локоть.
– На, на х..! – за ухом тот же писк. Только теперь непрерывный как пищалка на мониторе, сигнализирующая об отсутствии пульса у пациента.
Я беру пульт и нажимаю «off».