, действовавший с 1897 по 1890 годы. Это было дипломатическое соглашение между Россией и Германией, гарантировавшее их нейтралитет на случай, если любая из этих стран вступила бы в войну с великой державой. К сожалению, этот договор оказался одной из последних гарантий мира в Европе. После того, как в 1890 году Бисмарк покинул свой пост, вскоре его политика и усилия были забыты.
Почти сразу Договор перестрахования утратил силу и стал ненужным. Он был заменен Двойным союзом – оборонительным договором между Германией и Австро-Венгрией. Вскоре после этого союз был дополнительно расширен, и к нему присоединилась Италия. Это было заслугой неумелого преемника Бисмарка, нового канцлера Лео фон Каприви, которому сильно недоставало дипломатических способностей и качеств лидера нации, которые были у его предшественника. Правда заключалась в том, что все европейские державы рассчитывали на сеть союзников, альянс которых в то время играл роль своего рода средства защиты от войны. Этот факт побудил Россию начать поиски нового союзника после того, как Германия отдала предпочтение новому Тройственному союзу. Это привело к созданию франко-русского альянса, просуществовавшего с 1891 по 1914 годы. В этот альянс позже также войдет Великобритания, в результате чего будет образован блок Тройственного согласия. Таким образом, были созданы два противоборствующих блока союзников, которые считали себя обязанными оказывать друг другу помощь в случае войны. И это было одним из самых серьезных факторов, предопределивших начало войны, которая вот-вот должна была вспыхнуть.
Все бóльшие обороты набирало начавшееся в последние годы XIX века и перетекшее в XX век соперничество между Германией и Великобританией. Обостряющаяся борьба за влияние в Европе, а также сопровождающее ее ухудшение двусторонних отношений привели к началу гонки вооружений между этими двумя державами. Упор в этой гонке вооружений вскоре был сделан на военно-морские силы. В 1897 году германский адмирал Альфред фон Тирпиц начал англо-германскую военно-морскую гонку вооружений, планируя создать внушительные военно-морские силы, чтобы бросить вызов Британии и вынудить ее пойти на дипломатические уступки. Однако в действительности эти германские военно-морские силы были “флотом, готовым к боевым действиям”, т.е. предполагалось, что флот будет оказывать определяющее влияние, только пока находится