Войнам предшествовало сербское восстание 1875 года в Герцеговине – искра, трансформировавшаяся в пожар христианских мятежей на всей территории Балкан. Вслед за этим 28 июня 1876 года Сербия объявила войну Османской империи. Первоначально военные действия были сконцентрированы в южной части современной Сербии и характеризовались рядом поражений и отступлений сербской стороны. После этих неудач на раннем этапе сербское правительство обратилось к главным европейским державам с просьбой выступить в качестве посредника для урегулирования конфликта дипломатическим путем. Результатом стало перемирие, продлившееся лишь месяц, после которого война продолжилась. Тем не менее, Сербия снова не смогла добиться успеха в борьбе против окопавшихся турок. Ее тяжелое положение стало основанием для вмешательства России, которая угрожала вступить в войну против османов, если те не подпишут соглашение о перемирии. Этот ультиматум, по сути, привел к завершению первой сербско-турецкой войны.
Вскоре после этого Россия оказала значительную финансовую и военную помощь Сербии. В 1877 году Сербия возобновила конфликт, доведя его до второй фазы, известной как вторая война. Продлившаяся примерно два месяца вторая фаза завершилась решительной победой Сербии, в результате чего сербы освободили большие куски своих южных земель, а также вытеснили многих тюрков и других проживающих там мусульман из этих районов. После войны ее результат был закреплен Берлинским конгрессом 1878 года, возглавляемым германским канцлером Отто фон Бисмарком, на основании чего Сербия расширила свою территорию и получила международное признание как независимое государство. Однако конгресс не принес никаких долгосрочных решений. Напряженность между Россией и Австро-Венгрией по-прежнему продолжала расти, а ситуация на Балканах не стабилизировалась. Первая и вторая Балканские войны начались всего лишь через несколько лет и внесли свою лепту в нестабильность, наблюдавшуюся по всей Европе вследствие Великой войны.
Глава II
Искра, из которой возгорелось пламя: убийство в Сараево
2.1. Войны на Балканах
Рост славянского национализма на Балканах был серьезной обузой для Австро-Венгрии, из-за которой страна сталкивалась с большими проблемами. Недовольство было наиболее явным среди внушительных по численности групп сербского населения в оккупированных районах за пределами собственно Сербии, пострадавших от многовековой оккупации. В этих районах сербы проживали веками: в Черногории, Далмации, на хорватской военной границе, в горах Жумберак, а также в Боснии. Именно их недовольство было самым громким и было подхвачено другими более мелкими этническими группами южных славян. Балканский регион был свидетелем дальнейшей дестабилизации даже после 1908 года, с началом