Вик краем глаза заметил, как справа из спасательного домика, находившегося чуть поодаль, выбежала девушка. Она двинулась в сторону воды, внимание ее явно привлекала резвившаяся в волнах Кэтси.
– Это, что собака?! – закричала девушка.
– Черт! – Вик затушил сигарету, затоптав ее туфлей в песок.
Он поспешил на помощь своей питомице, рванув к воде.
– Кэт, ко мне!
Собака, высунув язык, с крейсерской скоростью бросилась к хозяину. Девушка притормозила и сменила курс, направившись в сторону Вика.
– О боже, это настоящая собака! – просияла она.
Вик присел, опустив правое колено в песок, и развел руки в стороны. Тридцатикилограммовая Кэтси влетела в объятия к хозяину, чуть не повалив его наземь, намочив и испачкав его футболку.
– В этот бассейн нельзя с собаками?
– Бассейн? Ты, что новенький?
– Э-э-э… Да, новенький.
Он снова прицепил поводок к ошейнику Кэт, встал и начал неуклюже отряхиваться от мокрого песка.
– Собака! – блондинка, улыбаясь до ушей, наклонилась и осторожно, с опаской погладила Кэт, – настоящая! Неужели к нам наконец-то разрешили ввоз животных?
– Наверное, – Вик пожал плечами, – ты давно не видела собак?
– Давно? Никогда.
Кэт пришлась по душе новая знакомая, она начала лизать руку усевшейся на песок девушки в оранжевом купальнике.
– Как никогда?
– Ну, так… Я же родилась тут, ни разу не выезжала. Мой отец работает здесь еще с начала основания колонии.
Она, смеясь, полностью повалилась на песок, когда Кэтси перешла от облизывания руки девушки к облизыванию ее шеи.
– Животных на Зармине нет, ввоз запрещен… Был запрещен. Теперь, значит, папа сможет привезти мне собаку. Он как раз сейчас на Земле, у бабушки, которою я тоже никогда не видела, только онлайн. А ты? Ты с Земли?
– Угу, – Вик сунул в рот новую сигарету и уже щелкнул кнопкой импульсной зажигалки.
– А вот курить на пляже запрещено! – блондинка быстро вскочила, – знаков не видишь? – Она указала на пластиковый билборд за спиной Вика.
– Не заметил, – он обернулся и сунул зажигалку обратно в карман.
– Привыкай к нашим правилам, новенький. Как зовут? – она снова наклонилась к радостно виляющей хвостом собаке.
– Вик.
– Собаку!
– А-а… Кэт, Кэтси.
– Кэт, хорошая девочка. Ты даешь мне свою игрушку?
– Она хочет играть, просит, чтобы ты бросила медведя.
– Ну, давай играть! – блондинка с улыбкой взяла медведя и зашвырнула его подальше вдоль берега.