Кузнечик свернул направо и остановился у края. Сперва могло показаться, что на них смотрела бездонная пропасть, но в тусклом свете в паре метров от их ног виднелись почерневшие рельсы.
Стоило спрыгнуть, как в и без того тяжелый воздух поднимался слой пыли и грязи.
– Иди осторожнее и старайся смотреть под ноги. Местами будут большие куски бетона, которые отпали от стен. Ну или неразорвавшиеся снаряды.
Стивен даже не стал обращать внимания на шутку Кузнечика – ему была неприятна сама атмосфера вокруг.
Куда и зачем я вообще пошел? Даже имени нормально его не знаю.
Но путь продолжался. Под ногами то и дело встречались огромные осколки фасада, которые неприятно касались острыми краями щиколоток. Бывало, что булыжники вдруг пропадали с маршрута, но тогда приходилось четко маршировать по рельсам в страхе запнуться. Что было еще более неприятным, так это окружающие стены. Если сначала они были из чистого серого бетона, то сейчас на них тоннами нависали массивные черные провода, напоминающие сплетения мертвых змей.
– Добрались! – торжественно объявил кузнечик и остановился напротив участка стены, где змеи не были соединены в одну бесконечную цепь, а мертво свисали на пол. Парень схватил фонарь в зубы и взялся за крохотную прорезь в стене. Громкий скрип и скрежет прорезал слух Стивена, но волнение было сильнее. Медленно от стены отделилась тщательно замаскированная дверь, откуда хлынул блеклый танцующий свет.
– Ступай, не бойся, – рыжий смахнул пот со лба. – А я пока закрою.
Стивен поднялся на уступ и направился вперед по узкому коридору навстречу маленькому огоньку, освещавшему путь. Стоило пройти пару шагов, как он очутился на пороге странной бетонной комнаты. Несколько разбросанных на полу матрасов, десятки маленьких тусклых светильников, раскладной выцветший стол с парой табуреток вокруг…
Удар. Сильная боль пронзила затылок Стивена и разнеслась по всей голове. Он почувствовал, как по лицу потекла теплая струйка алой крови. Не в силах держать тело, ноги предательски подкосились.
Все-таки ловушка.
Неторопливо и тщательно крохотные ладони перебирали горстки вещей в картонной коробке. Сборник кулинарных рецептов, старая чашка с потрескавшимся орлом, пара-тройка кухонных махровых полотенец, несколько пластмассовых заколок матери… И вот она, заветная шкатулка с рыболовными крючками отца! Если рискнуть опустить ладонь в самый большой отсек с мелкими блестящими снастями, то можно не только получить несколько уколов крючками, но и найти главную драгоценность – переливающийся складной нож