– Часа через полтора подойдём, – сказал он. – Морис, определи поточнее время и место рандеву… Как, голова не болит?
– Нет, спасибо, командир. Утром ещё немного болела, а сейчас нет.
– Спасибо Эдвину. И пассажиры заботились…
…Центральный пост был приспособлен для одновременной, при необходимости, работы всего экипажа. У переднего пульта стояли кресла пилотов. С левой стороны находилось хозяйство бортинженера; справа возвышался телескоп штурмана, больше похожий на обыкновенный компьютер. Четверо сидели на своих местах. Станция уже была хорошо видна на экране обычного обзора. Они верили и не верили глазам: станция не вращалась.
– Кто что об этом думает? – спросил Амбурцев. – Штурман?
– Частный случай, – ответил Морис. – Ноль такое же равноправное число.
Тим пропел строку известного романса:
– Подарок странный, но милый…
– Случайность, – пожал плечами Фарнзуорт. – Но нам повезло.
– Да, будет легче… – согласился капитан. – Но я вот не уверен, что это – подарок слепой судьбы.
Слова Амбурцева в комментариях не нуждались. Старые товарищи, Тагрин и Фарнзуорт, знали, что есть у него такой пунктик: инопланетяне.
– Командир, не смущай молодёжь, – сказал Тим.
– А что такого? – усмехнулся Амбурцев. – Известно же, что они вообще есть. Экспедиции Артура Лемарка, Олега Фёдорова…
– Но с тех пор ничего не находили.
– Не знаю, почему. Но если они летают к Сириусу, то должны летать и к Солнцу.
Пилоты затормозили «Сибэрд» и вывели её на курс станции. Это был трудный манёвр на неисправном корабле. Но потребовалось ещё уравнять скорости и зайти к стыковочному узлу.
– Швартовка будет опасная… – сказал Амбурцев.
– Пассажиров уложим в кают-компании, – ответил Фарнзуорт. – В скафандрах.
– Да. И сами наденем. Морис, иди к пассажирам, всё устрой и помоги облачиться.
* * *
Амбурцев вынужденно решил швартоваться к станции одним из боковых тамбуров. Кормовой был снесён взрывом, а немногие оставшиеся в строю маневровые двигатели решительно не позволяли швартоваться носовым.
Прямо перед собой пилоты видели плоский бок модуля с широким прерывистым кругом чередующихся «штырей» и «конусов». Внутри круга виднелась чёткая линия прямоугольной двери – признак сооружения с искусственной гравитацией.
На экране вспыхнули прицельные метки.
– Подход! – сказал Амбурцев.
– Веду по нормали, – отозвался Фарнзуорт.