Дария обессиленно закрыла глаза.
– Ли, давай-ка вместе, быстрее будет, – бросил странник спутнице, и девушка ощутила четыре ладони на своей спине. Боль в боку тут же отпустила.
– Так, теперь плечевые суставы, я – правый, ты – левый, вправляем. Сейчас покажу, что делать, – распорядился мужчина, но дальнейших объяснений не последовало. Через несколько секунд его подруга произнесла:
– Поняла.
– На счет «три». Раз. Два. Три!
В обоих плечах раздался короткий громкий хруст, от которого Дарию едва не стошнило, и странники спешно приложили ладони к ее плечам.
Внезапно боль отпустила совсем, в глазах прояснилось.
– Спасибо вам, – хрипло пробормотала Дария, опершись на руку мужчины и привстав. – Нам всем лучше бы побыстрее унести отсюда ноги. Эти ребята ходят группами, и сейчас могут появиться другие желающие заработать.
– Давай так: ты покажешь нам относительно безопасное место, а мы проводим тебя, куда нужно, – предложил нежданный спаситель. – Заодно по дороге поведаешь о вашем городе культуры и человеколюбия, где женщинам за раздачу листовок ломают ребра и выкручивают руки.
ГЛАВА 2. ДОПРОС С ПРИСТРАСТИЕМ
Первую часть пути маги молча следовали за спасенной по опустевшим городским улочкам. В сумерках сложнее было разглядеть детали, но Лиэнн сделала вывод, что окрестности напоминали небольшие густо заселенные города старой Европы, какими она видела их на открытках и фотографиях, сделанных до Объединения стран в Гиперполис. Узенькие улочки изрядно петляли, неба над головой видно практически не было из-за нависающих с двух сторон кованых балкончиков, в изобилии увитых плющом, высаженным в больших деревянных кадках. Брусчатка под ногами также отсылала к европейским городам ее родной параллели.
На улицах стояла гнетущая тишина.
⠀
– Здесь в ходу комендантский час?.. – нарушил молчание Эрик. – Почему на улицах никого?
– Сегодня нам это на руку. Проведу вас незаметно.
– За что тебя пытались убить?
– Вы и впрямь не местные, – с усмешкой констатировала девушка. – Предположить не могу, откуда. Все регионы в курсе, за что могут убить таких, как я. Я просветительница – это вне закона.
– О чем просвещаешь?..
Дария слегка замедлила шаг и взглянула на Эрика с интересом.
– Откуда вы?
– Если скажу, что мы – маги с другой параллели Земли, поверишь?
– Окей, поняла, – усмехнулась просветительница, – отличное чувство юмора. Ладно, из уважения к твоему боевому и целительскому искусству, так и быть, отвечу: наш социум порицает научно-технический прогресс. Культ Плоской Земли – официальная религиозно-политическая организация, которая, при поддержке формального правительства, выдает любому головорезу мандат на уничтожение прогрессивных ученых, философов и мистиков, которые пытаются возродить Старое Знание. И я – одна из этих философов-ученых. Сейчас познакомлю вас с дедушкой, он все объяснит. Кстати, Братство – секретное общество, но вы спасли мою жизнь… возможно, дедушка вас не выгонит.