– Нам нужна собака! – неожиданно подал голос Филипп, выходя из-за ширмы и держа в руках свою одежду. Как только он увидел улыбающуюся ему пухлую женщину, чьи ухоженные руки в дорогих перстнях дружественно приглашали сесть рядом, на его щеках тут же вспыхнул совершенно красный в свете ламп румянец.
– Собака?
– Да, собака! – настаивал юноша.
– У нас тут есть пара ощенившихся сук, но все они декоративных пород, не для вашей жизни, уж простите. Есть разнополые щенята болонки из Предместий, два кобелька йоркширского терьера и совсем уж эксклюзивные китайские хохлатые. Вы же знаете, к нам не только бродяги ходят, но и министры из Правительственных Зон. Как думаете, откуда у их жен собачки в сумках, если они извели всех животных?
– А что-нибудь покрупнее? – спросил Филипп, присаживаясь рядом. Слуга, до этого стоявший в стороне, неожиданно подошел к нему и сказал, что у одного заезжего торговца есть крупная такса, он продает ее на Часовом ряду. Двое переглянулись, мужчина был несколько растерян, но юноша был твердо намерен заполучить щенка.
– Боюсь, мои милые господа, она будет стоить вам половину вашего сегодняшнего заработка. Вы точно считаете, что это того стоит? Я слышала, что скоро завезут овчарок. У одного джентльмена, которого я очень хорошо знаю, в ПЗ родилось четверо щенков, они будут гораздо дешевле.
– Нет, нам нужна именно эта собака. Только она.
– Как пожелаете. Я пошлю за ней.
Женщина, опираясь на спинку дивана, приподнялась и, томно вздыхая, вышла из павильона, виляя бедрами, чтобы позвать одного из слуг. После недолгого разговора она вернулась и, лучезарно улыбаясь, поздравила с приобретением.
– Что ж, ваш охотник будет скоро тут. Вы точно хотите отдать эти деньги за него?
– Да, – ответил мужчина, поглядывая на своего юного напарника.
– Ваше дело. Пес, как говорят, хорош, только вчера привезли. Статный, лапы сильные, лает без конца, хорошая хватка, как утверждает хозяин, – ответила женщина и после некоторой доли молчания, продолжила старую тему. – Так что, вернетесь в госпиталь? Я была бы очень признательна вам. За этот поход вы получите столько, что с лихвой покроете любые расходы.
Мужчина ничего не ответил, только кивнул, а юноша, прямо в халате на голое тело, побежал встречать продавца с собакой и вскоре на его руках был сонный рыжий комок, важно сопящий своим черным влажным носом тому прямо в шею.