На площади перед казино были выставлены самые дорогие автомобили мира, каждый из которых является легендой: Ferrari, Maserati, Lamborghini, Mercedes, Porsche… Как в музее! Можно было не только полюбоваться на них снаружи, но и ознакомиться с внутренним устройством. Со знанием дела их осматривали важные господа, неспешно отпивая кофе из изящных фарфоровых чашечек. Тут же стоял немногословный плакат: «Coffee and cars» (Кофе и машины).
Прямо по улицам Монте-Карло проводятся гонки Гран-при Формула-1. На этот период городская трасса перекрывается. На улицах устанавливают трибуны и ограждения. Болельщики приезжают на своих дорогих автомобилях. Представить себе только: здесь можно увидеть пробки из одних «Феррари»!
Рядом с казино – тенистые сады, главным украшением которых являются высокие пальмы и скульптуры. Мы приехали в Монте-Карло из лютой российской зимы 29 января, и нам казалось чудом увидеть на площади клумбу с фиолетовыми, желтыми и красными цветами в обрамлении нежной зелени.
Название Монте-Карло итальянского происхождения и означает «гора Карло» или «Карлова гора». Город, основанный в 1866 году на берегу Лигурийского моря, был назван так в честь правившего в то время князя Карло III. Несмотря на открытие казино, Монако не пользовалось большим спросом у туристов из-за отсутствия удобного транспортного сообщения. Бум начался в 1868 году, когда была запущена железная дорога. Однако настоящей столицей светской жизни княжество стало благодаря принцессе Грейс Келли, знаменитой голливудской актрисы, супруги князя Ренье III.
Горы и море создают волшебную атмосферу романтики. В одном из самых красивых портов Европы гордо выстроились дорогие белоснежные яхты: AVA London, Costa Magna Madeira, Sweet Monaco Y.C.M., La Spiaggia Monte-Carlo Monaco… Под солнечными лучами они сверкали, как жемчужины. Спустившись по ступенькам, мы увидели здание с надписью: Theatre Princesse Grace Monaco, а рядом – кинозал. Театр был открыт в 1930 году и позднее назван в честь княгини Монако.
В порту множество уличных кафе, каждое из которых оформлено в особом стиле: в одном из них – розовые стулья со спинками в виде сердечек, а на круглых столиках написано: «Vive la fête» (Да здравствует праздник), «Party time» (Время веселиться), «Tonight» (Сегодня вечером). Но сегодня, в воскресенье, большинство ресторанов и кафе были закрыты.