Из его уст это звучало особенно жестоко. Быть предательницей… для него? Никогда! Я замотала головой. Несчастный журнал засунули в мой ранец, и я нервно села на своё место. Понятное дело, неприятности на этом не закончились.
– Кто это сделал? – заголосила учительница, заметив пропажу, и гневным взглядом обвела класс. – Рыжов?
– Это не я, Тамара Анатольевна! – замахал руками Макс. – Это… Это Ильина!
Я вытаращила глаза – только что герой моих девичьих грез предал меня! Подставил под удар! Мой портфель проверили и нашли в нём журнал. Пришлось призвать на помощь всё моё актерское мастерство, и, думаю, что после двадцать пятого заверения, что я не являюсь виновницей случившегося, учительница мне поверила. Инцидент был исчерпан, но не забыт. Я твёрдо решила отомстить.
Случай подвернулся во время диктанта, по результатам которого ставилась оценка в четверти. Рыжов приноровился списывать у меня, едва косясь взглядом, – я всегда разворачивала тетрадь так, чтобы ему было удобно, но сегодня Макса ждал неприятный сюрприз: отсев на краешек парты, я повернулась к нему спиной и весь диктант прикрывала текст ладонью. Сесть ближе он не решился, потому что это, несомненно, привлекло бы внимание учительницы. Сдав тетрадь на проверку, я вышла из класса, не удостоив Рыжова и взглядом. Я не знала, что он получит: «два» или «три», мне было всё равно, я лишь не хотела иметь отношение к его оценке. «Теперь ты будешь всё делать сам», – злорадно думала я. В конце уроков Тамара Анатольевна раздала тетради. Я открыла её и, увидев долгожданный высший балл, улыбнулась.
– А теперь тот, у кого за диктант стоит «пять», пусть выйдет к доске, – обратилась к классу учительница.
Я встала, робко оглядываясь по сторонам. Мои одноклассники не шелохнулись, лишь глядели на меня, кто-то – с завистью, кто-то – с равнодушием. В гордом одиночестве я проделала путь от парты к доске и остановилась.
– Теперь те, кто получил «четыре», поднимите руки, – продолжала учительница.
Ученики заметно оживились, шурша тетрадями, словно хотели на всякий случай ещё раз уточнить оценку.
– Смелее, – подбадривала их учительница. – Выходите к доске.
Ещё пять девочек присоединились ко мне.
– Вот наши лидеры! – гордо произнесла Тамара Анатольевна. – Те, кто пишет грамотно и красиво. Те, на кого вы должны равняться.