– Выходит, мы здесь потому, что у нас громкие голоса?
Голос Франца Баумгартена был удивительно тихим для его могучего корпуса, поэтому ректору пришлось подождать, пока господа студенты отхихикают.
– Примерно так, – согласился он.
– И всё-таки с верой непонятно, – заявила Леонор. – Выходит, и всякие мантикоры взаправду есть?
Ректор только улыбнулся, но иберийку это не смутило.
– Но я слышала, что если в кого верили, а потом перестали верить, то они исчезают!
– И в самом деле, исчезают, – покладисто ответил д’Эстаон, – от глаз тех, кто не верит. Но исчезнуть вообще? Только ребенок думает, что если зажмуриться, то злое чудовище исчезнет. Материя не зависит от глаз смотрящего… к счастью или к несчастью.
– А может ли появиться?
Ректор медленно повернулся на каблуке. Очень у него это эффектно получилось: длинное его одеяние, похожее на мантию, немного обернулось вокруг ног, сделав его похожим на змею, приготовившуюся к броску.
– Уточните вопрос, госпожа де Нордгау.
– Если человек видит то, во что верит, то, что будет, если его убедить, что он видит то, чего нет на самом деле?
Так же медленно и по-змеиному д’Эстаон улыбнулся.
– Этот вопрос, – вполголоса отозвался он, – вы зададите другому человеку, дитя мое.
– А если мы тоже хотим это знать? – прозвенел голос Алехандры.
– Спросите у вашей однокурсницы, – был лишенный сочувствия ответ. – Вас интересует только это?
– Подождите, господин ректор, – Клаус был мягко вежлив, – но у меня другой вопрос. Если нас ограничивает только треугольник веры, воли и права… я имею в виду, есть ли что-то ещё? Я понимаю, что есть законы…
Сухопарая рука ректора легла ему на плечо.
– Не волнуйтесь, господин фон Бабенберг. Вы правы, конечно. Есть другие ограничения.
Класс снова притих, но ректор заговорил не сразу – сначала занял свое место у окна, поставил перед собой трость и сложил на ней руки. Напряжение в воздухе к этому мгновению можно было резать ножом.
– Оговорюсь сразу: эти ограничения уже относятся скорее к этике… хотя, пожалуй, лучше назвать их техникой безопасности. Да, это наилучшая формулировка. Поступайте в соответствии с этими законами, и с вами всё будет хорошо.
Он сделал небольшую паузу.
– Итак, первое ограничение – свобода воли. Если вы хотите, чтобы ваша воля уважалась – уважайте чужую, это логично. К счастью, что-либо сделать с чужой волей крайне трудно, а менталистов – крайне мало. Впрочем, вы все молоды, и вполне возможно, что когда-нибудь страсть или искаженное чувство справедливости, или что-то ещё может столкнуть вас с этим законом. Просто запомните сейчас и вспомните тогда, что невинность – лучшая защита. Не замарайтесь насилием, и ваша собственная оборона будет крепка.