– Чарли, не приставай, она еще колеблется.
– Ну-ну, – Лэндстон скептически посмотрел на подругу Векслива, почти уверенный в том, что через каких-то пару лет она будет пить кровь и прятаться от дневного света. – Кэтти, идем, – он взял девушку за локоть и слегка подтолкнул вперед.
– Эти скульптуры завораживают, – произнёс Джонни, когда «аллея звёзд» осталась позади. – Кстати, Чарли, нам ещё долго? А то что-то уже есть хочется, – он одарил Кэт многозначительным взглядом, и девушка поспешила снова схватить Чарльза за руку.
– Осталось всего два перехода, – воды больше не ожидается, мы будем все время подниматься вверх.
– Надеюсь, в лаборатории есть холодильник? – спросил Векслив, – с парой баночек кровавой Мэри?
– Джонни, можешь ты хоть сейчас не думать о еде и побыть серьёзным?!
– Я – сама серьёзность, – парировал тот, едва заметно подмигнув своей девушке.
Какое-то время шли молча. Охраны, как и предполагал Лэндстон, в этом отсеке не было, что само по себе не могло не радовать. К лаборатории, правда, пришлось буквально протискиваться через постоянно сужающийся тоннель, заканчивающийся круглым отверстием со стальной решеткой. Чарли снова воспользовался ключом-амулетом, после чего несколько метров они пробирались, согнувшись, по узкой трубе. Однако все неудобства, по мнению младшего Лэндстона, вполне компенсировались отсутствием необходимости выдумывать притянутые за уши объяснения.
Остановившись наконец перед широкой каменной дверью, Чарльз посмотрел на часы. “Неплохо, но надо бы поторопиться”, – подумал он, перебирая в голове варианты пароля.
– Совсем недавно ты был полон идей, – напомнил Векслив.
– Погоди. Надо подумать. Насколько я знаю, ошибиться можно один раз, после чего включается система безопасности.
– Только не говори, что сверху начнут сыпаться огненные булыжники или из стены выскочат острые шипы. А может, под нами разверзнется пропасть?
– Не знаю, но всё перечисленное вполне в духе моего отца.
– Девочки, не хотите ретироваться? – Векслив снова “надел” свой обычный шутовской колпак.
В некоторых ситуациях невозможно было понять, говорит он серьёзно или издевается.
– Хорошая идея. Зачем рисковать! – поддержал Чарли.
– Я никуда не пойду, – Роанна вызывающе сложила руки на груди.
– Я тоже, – неуверенно подала голос Кэтти.
– Ну, как хотите, – Лэндстон машинально кивнул, разглядывая сенсорные пластины с цифрами, закрепленные поверх каменной дверной платформы.