– Ну, чего не отвечаете? Языки прикусили? – настороженно спросил пес.
– Ты… Говоришь? – дрожащим голосом произнес я.
– Да, а что в этом особенного?
– Просто собаки не говорят.
– Ну, насчет собак не знаю, а я вот болтаю, и это дело обыденное.
Нелепо вышло: группа здоровых мужиков испугалась одной небольшой собаки. Замешательство улетучилось, и мы осознали абсурдность ситуации: испугались пса. Вроде, он настроен к нам дружелюбно. Любопытство завладело мной, но я подбирал каждое слово с осторожностью. Кто знает, что на уме у животного? Скажешь, не подумавши и…
Я с опаской спросил:
– Ты хотя бы понимаешь, что здесь произошло? Куда делись люди?
– А они разве были? – на этот раз был удивлен пес. Он повертел головой, словно искал людей, а затем уставился на меня.
– Да, были.
– Когда я появился, никого не видел, никого не встречал, – ответила собака.
Животное встало и, переступая с ноги на ногу, завертелось на месте. То ли ему не терпелось сказать нечто важное, то ли мой вопрос на него так подействовал.
– А ты откуда взялся? – осторожно спросил я.
– Вон из этой проходной. – Он по-человечески кивнул в сторону комплекса.
– Ты, значит, с предприятия? Ты там родился?
– Появился, – отрезал пес.
Наконец, он успокоился, сел и нетерпеливо забил хвостом по земле.
– А сможешь показать это место? Да, кстати, а как тебя называть?
– Я безымянный. Я пришел в этот мир ногами вперед. Шутка. Так вы хотите видеть место моего появления? – Я кивнул. – К чему же глупые вопросы? Следуйте за мной, я провожу. Кстати, а зачем вам видеть то место?
– Мы считаем, что там скрывается причина всех…
– Да, да, да. Я понимаю. Что-то случилось – и люди исчезли. Но могу заверить, людей не было.
Животное появилось, как божество из машины. Меня не отпускало ощущение надуманности происходящего, словно кто-то посмеялся над моими убеждениями. Прочитать вымышленную историю о встречи с говорящим псом было б забавно, но увидеть и услышать в реальности не хотелось бы.
Мы пошли за собакой. Она бодро перебирала лапами, чувствуя себя словно дома, гнусавила под нос песенку. Мелькнула мысль: «Кто-то разбил разные истории на фрагменты и смешал их, а потом соединил, не заботясь о логике. Говорящий пес, скелеты людей, странный дневник…».
Впервые в Северном Городе мне пришла идея о давлении над нами высшей сущности. Не бога, не вселенского разума, а закона, действующего там, где мы не можем противопоставить ему ничего, ибо не понимаем смыслов. Тогда же я подумал: «Возможно, объективный мир стремится к абсурду, к размытию понятий, к борьбе всех против всех. Но когда-то он минует точку наибольшего хаоса и уйдет, то куда уйдет?»