– Господи, – Степан всплеснул руками, – Алексей Иванович, вы снова подшофе? Не бережете вы ни себя, ни отечественную науку. Проходите вот сюда, – и усадил Леху на стул.
– Вы меня, конечно, извините, уважаемый Степан Павлович, – начал куражиться Леха. – Я на одну минутку к вам заглянул, чтобы безотлагательно сообщить вам одну новость, которая, возможно вас заинтересует как профессионала. – Леха, говоря это Степану, продолжал упорно смотреть совсем в другую сторону.
– Алле, гараж! – Степан пощелкал пальцами, пытаясь сфокусировать внимание Лехи. – Я здесь, алле. – Наконец-то это ему удалось. – Что за новость, которая заставила вас в такой неурочный час поспешить ко мне, сэр? – Степан говорил с ним в такой же высокопарной манере, нисколько не заботясь, что тот обидеться, настолько хорошо он его знал.
– Да понимаете, Степан Павлович, около пяти часов пополудни подъезжала автомашина марки «Мерседес», в которой находились два очень неприятных типа. Так вот, они живо интересовались вашей уважаемой персоной, Степан Павлович, а меня это весьма насторожило, и я решил, что непременно должен вам это рассказать. Как вы считаете, Степан Павлович, я правильно поступил?
– Вы очень правильно поступили и, главное, вовремя, – усмехнулся Степан. – Благодарю вас, Алексей Иванович. Я вот тут поужинать собрался, так не составите ли мне компанию, Алексей Иванович? Глядишь, и я с вами соточку-другую коньячка тяпнул бы.
После ужина, отяжелевшего Леху, Степан уложил в своей спальне, а сам, захватив плед и большую подушку, перебазировался в гостиную на диван. Под какую-то приятную лирическую музыку, льющуюся из телевизора, Степан вдруг осознал, что не мог ему Олег сказать всей правды по очень простой причине – боялся он. Но почему, казалось бы, такое простое дело было засекречено, это Степану было непонятно, да и с какого перепугу им вдруг занимались федералы? Степан поглядел на часы – времени было не так уж и много. «Позвоню-ка я Семену», – решил Степан, беря в руки смартфон.
– Добрый вечер, Семен Григорьевич, узнал? – добродушно рявкнул в трубку Степан. – Не помешал? Говорить можешь?
– Привет, Степан Павлович, каким ветром? – неподдельное удивление так и слышалось по ту сторону трубки. – Ты, говорят, в отставку подался? Что так?
– Да надоело все, Семен, – пытался перейти на доверительный тон, заговорил Степан. – Да и, честно говоря, перспективы никакой, так, может, где на гражданке теплое место найду.