─ Итак, перед нами Майкл Пирс, владелец отеля «Роу-роу» и прилагающегося к нему казино, ─ на этот раз Итан обратился к детективу, затем посмотрел на Майкла. ─ Насколько нам известно, в прошлую ночь здесь проходила еженедельная вечеринка. И, кх-м, как прошел вечер до смерти мистера Фридмана?
─ Все шло идеально, впрочем, как всегда…
09.15.1928
7:56 pm
В отеле по вечерам обычно тихо. Из некоторых номеров можно было услышать посапывание, но таких лишь малая часть. Все самое интересное глубоко скрывалось, чтобы никто не мешал веселиться двадцать четыре часа в сутки. Если вы богач или же просто азартный человек, играющий в карты с пеленок, перед вами откроются двери покерного дома. Ох, настоящий рай для транжир и любителей шиковать. Правда, вход был закрыт, пускали только людей приличного общества, по крайней мере, за таких они себя выдавали. Раз за разом на порог игрового клуба вступали джентльмены в нарядных костюмах, часто сопровождаемые дамами. А выходили, нет, покачивались обратно в забронированный номер, пьяные, проигравшие очередные деньги мужчины. Да, как вы заметили, в основном из посетителей преобладали представители сильного пола, однако девушки тоже любили попытать свою удачу в рулетке. Хотя, Майкл Пирс предпочитал видеть дам раздающими карты в роли крупье, или же на танцполе, энергично вытанцовывающих изящные пируэты.
Каждую субботу в покерном клубе собиралось больше всего людей, ведь именно в конце недели владелец устраивал крупнейшую вечеринку города. О ней расходились слухи по всем районам, бывало, выходили и за их пределы. Сплетни существовали как хорошие, так и плохие. Один лишь Майкл знал, сколько грехов было совершено под крышей «Роу-роу».
─ А-а, помогите! ─ хрипло закричал старик с густой седой бородой, взявшись за сердце. ─ Меня снова выпотрошили, ха!
Из толпы, собравшейся вокруг игрального стола, донеслись хихиканья и посвистывания. Майкл Пирс сделал шаг к пострадавшему:
─ Вам стоит наконец-таки сдаться и принять тот факт, что вы никогда не сможете отыграться.
─ О-о, неужели это вызов, друг мой? Уважающий себя Фридман никогда не сдаётся, ─ еврей положил ладонь на плечо управляющего и повернулся обратно к картам.
─ Рекомендую заплатить долг, мистер, ─ голос звучал с угрозой.
Слова пошатнули достоинство Джона, тот выпрямился, пытаясь визуально казаться выше, и ткнул пальцем-сарделькой в грудь обидчика: