– Я знал, что в тебе это есть, друг Содо, – он подмигнул ему и дружески хлопнул по плечу.
– Спасибо, друг Бара, – немного смущённо вернул ему шутку Содо, и Бара снова рассмеялся, но потом взгляд его стал серьёзным.
– С возвращением. Сейчас как никогда приятно получить добрые вести, особенно зная, что после поражения от ха’асов ведьмы наверняка удвоят свои усилия на юге. Мы расставили вооружённые дальнобойные посты в дополнение к силам Бадза-Сара, но в тех местах пескоеды обитают уже несколько столетий, и обезвредить их не так просто.
– Я понимаю, – кивнул Содо. – По крайней мере, западные границы сейчас не представляют угрозы, ха’асы даже подумывают вернуться на прежнее место. Но у меня сложилось впечатление, что им понравилось жить в предгорье Накрока. Думаю, часть воинов вернется в поселение, но остальной народ хочет создать новый дом в долине. Завтра они будут говорить об этом с советом.
– Думаю, им не о чем беспокоиться, особенно теперь, – взглянув на лицо Содо, Бара воскликнул: – Во имя Одаряющего, да никак тебе тоже там понравилось?
Содо попытался нахмуриться как раньше, но безуспешно, и они снова рассмеялись.
***
За последний год в башне Шандо отточил свои природные навыки, приобрел исчерпывающие теоретические знания обо всех известных народах Надземелья, одинаково бегло говорил и писал на всех основных языках и познакомился со многими одарёнными молодыми людьми и девушками, которым, как и ему, не терпелось занять своё место в большом мире. Эти знакомства должны были сослужить ему хорошую службу в будущем.
Юность не давала Шандо сильно сожалеть о том, что вскоре он покинет башню. Кроме прочего, он скучал по семье, и мысль, что они скоро увидятся, заставляла сердце радостно биться. Даже размышления о том самом разговоре с мастером Айдором и пугающая таинственность предназначения немного отступили и стали какими-то смазанными, словно неприятный сон.