– Пау – вау, – негромко сказала Элис, – что они, чёрт побери, вытворяют на моём участке?
– Следить надо за хозяйством, – буркнул Сэм, – у тебя ведь под руками масса осведомителей.
– Бабочка намекнула на то, что внутри кроме людей находятся ещё какие-то создания. Может, те, что напали на меня в Земле Мёртвых. Они видят сейчас нас. Посмотрите, – указал кроу на камеры слежения у самой крыши, чьи объективы повернулись в сторону незваных гостей, – сколько глаз натыкано! И все следят за нами.
– Похоже, к тому же не собираются впускать внутрь, – заметил Второй помощник, – да и как мы сможем войти?
– Именем закона, который я представляю перед вами, – закричал Джон, – приказываю открыть двери и впустить внутрь! Иначе я взорву их!
Видимо, тем, кто находился внутри дома-крепости, было что прятать и скрывать. Поэтому и слова шерифа они восприняли серьёзно.
В углу дома появилась дыра, размером с метр высотой и шириной. Тёмным провалом она внезапно образовалась на серой поверхности, словно кто-то невидимый решил выпустить собак. Джон услышал, как тьма внутри дома лязгнула металлом. Раз, второй, третий. Что-то грозно зашевелилось внутри. Что-то опасное и далеко не маленькое.
– Это не собаки, – хриплым голосом произнесла Элис.
Грациозно ступая, один из другим изнутри тёмного помещения на улицу вышли два приземистых, ростом не более метра робота. Они и в самом деле внешним видом очень напоминали древнейших спутников человека, которые наверняка и послужили образцами при их создании. С вытянутыми мордами из металла, с блестящим телом искусственные существа передвигались при помощи четырёх механических лап.
– Они выпустили Псов, – продолжала негромко комментировать происходящее Бегущая Лань.
– Я думал, что такие твари ещё не настолько совершенны. Что первые образцы только появились в армии, – заметил Второй помощник, поднял автоматическую винтовку и направил её дуло на первый приближающийся экземпляр, созданный современной наукой.
– У тех, кто платит, всегда в наличие всё самое новое и совершенное, – Элис тоже нацелила свой карабин на предполагаемого врага.
– Вообще, они по-своему разумны, даже прототипы, – добавил от себя Сэм. – Программа заставляет роботов жить своей жизнью. Хотя, как мне думается в нашем случае, кто-то хочет лично с нами разобраться.