– Знаю, знаю, снова зеркальце просить будешь. А если не найду я зеркальце, привезу тебе что-нибудь на свое усмотрение, чтобы на этот раз без подарка ты не осталась.
Улыбнулась младшенькая отцу, проводили девушки купца в путешествие далекое и занялись делами своимим – старшие к украшениям своим да платьям вернулись, а младшая взялась отцу в подарок кисет вышивать.
Далеко в этот раз ездил купец, много месяцев прошло прежде чем домой вернулся. Дочери встречают отца, не нарадуются что приехал наконец жив здоров. Купец улыбается, открывает сундук с подарками. Старшей – туфельки серебряные с пряжками золотыми да каблучками изумрудными, средней – шаль шелковую с невиданными птицами. Наконец позвал он младшенькую:
– Доченька моя любимая. Занесла меня судьба на остров далекий. Там то и нашел я зеркальце волшебное для тебя в подарок.
Вынул он из сундука сверток. Обрадовалась дочь младшая, поцеловала батюшку, поклонилась ему в пояс и побежала в свою горницу подарком любоваться. Интересно стало старшим сестрам, что же там такое невиданное сестре в подарок привезли. Стали они в щелку подсматривать и видят они чудо чудное, диво дивное – прямо в горнице у сестры младшей вырос сад невиданный, а в нем птицы заморские песни распевают, звери вокруг нее ходят, урчат, ласкаются. Сестрам даже не до своих подарков стало. На другой день снова пошли сестры подсматривать и видят на этот раз град столичный с куполами золотыми, по улицам народ ходит в странных одеждах, на чужом языке говорят, еду другую едят.
Завидно стало сестрам, очень уж им захотелось тоже в зеркало поглядеть на камни драгоценные, на платья королевские, на балу побывать, на принцев заморских посмотреть. Уж так они уговаривали сестру младшую и эдак. И украшения свои в обмен предлагали и платься свои самые любимые, но ни в какую сестра не соглашалась меняться.
И решили тогда старшие погубить сестру свою младшую и завладеть зеркалом ее волшебным. Долго они думали, гадали что же делать. Хоть и были старшие сестры завистливыми и вредными, но на убийство пойти не решалися. Придумали яму в лесу глубокую выкопать (не сами конечно, сами то они только ложку в руках держать умели), закрыть яму ветками и заманить туда сестру свою. Так и сделали. Наняли они рабочих яму копать далеко в лесу, как будто бы ловушку для зверя лютого. А когда яма была готова, пошли сами все проверили, накидали веток сверху, а поверх веток одна из сестер платочек свой шейный бросила.