И так, младшего сына старика звали, как и полагается в сказках, Иваном. Он был небольшого роста застенчивым и мечтательным юношей, которому недавно исполнилось семнадцать лет.
Выйдя на улицу, Иван увидел, что его отец чинит рыболовную сеть. Это было очень странно, потому что старик терпеть не мог рыбачить и не переносил запаха рыбы.
– Батя, что это ты решил порыбачить? Может, я в лавку сбегаю и куплю рыбки?
Старик вздрогнул от неожиданности и хотел спрятать сеть, словно стыдился, что его увидят с ней, но увидев перед собой младшего сына, расслабился.
– Это ты Ванюша? Братья где?
– Умными делами занимаются: один траву покосить пошел, другой лес порубить.
– И как покос?
– Я думаю хорошо, полчаса назад я видел, как брат косит. Хорошо он закосил. Так закосит, что от его храпа трава на лугу пригибается.
– А как порубка леса идет?
– Так же, как и покос, честно говоря, в исполнении моих братьев покос от порубки не сильно отличаются. Умные они ребята, один я дурак, все пашу да пашу.
Старик согласился.
– Не ты один Ваня – я тоже пашу.
Юноша прислонился к изгороди и кивнул головой на сеть.
– Бать ты меня за дурака держишь, это скорее на рыбалку похоже.
Старик страдальчески закивал головой.
– Вот именно Ванюша. Проблема у нас с тобой такая, что мы с тобой пахать не то, что за четверых, за восьмерых будем.
– Почему?
– Наехала на меня мафия лошадиная и повелела мне оброк за мои же собственные поля платить им золотом. Представляешь себе?
– И до нас добрались, рэкетиры проклятые. Батя, они всех селян обложили такой данью. По воздуху летают кони проклятые.
– Вот я и решил с ними бороться.
– Рыболовной сетью? Батя, ты небо с морем не путай. Они по воздуху летают, а не в воде плавают. При чем тут сеть?
Старик опять вздохнул.
– Эх, Ваня не собираюсь я их ловить. Охотники деревенского головы не могли их поймать, а где мне, старому человеку, за ними угнаться.
– Батя, так сеть рыболовная тут при чем?
Старик начал собирать сеть.
– Вань поможешь, а я тебе по пути расскажу семейное придание?
– Хорошо помогу, только ты сперва скажи, куда ты с этой сеть идти собрался, а то, не ровен час, с тобой в сумасшедший дом попадешь.
– На море я собрался, не на поле же с сетью идти!
– Тогда все в порядке.
Старик с сыном прибрали сеть, взвалили ее на плечи и покинули двор. Выйдя из деревни, они взяли направление на море и пошли. По пути старик стал рассказывать.