Семья часто переезжала с места на место, поэтому маленький Толя не успевал толком привыкнуть к новой обстановке. Акутагава старший был инженером в какой-то крупной компании, помотавшись изрядно по всему миру, он ушел на заслуженный отдых и осел вместе с женой и сыном в Москве. В школе отпрыск учился так себе, не отличался и примерным поведением. Желанию родителя, чтобы сын стал выдающимся дипломатом, не суждено было осуществиться. Любопытный молодой исследователь всего нового, иногда откровенно сующий нос в нежелательное, сообразил, куда ему открыта дорога и поступил в МГУ на факультет журналистики. Апокалипсис застал будущего выпускника на пороге экзаменов. Толик всегда тонко чувствовал перемены и быстро приспосабливался. Так и не состоявшийся корреспондент, умевший находить общий язык с кем угодно, в одночасье стал гидом по опасным, но притягивающим жажды ощущений туристов и состоятельных клиентов.
Отдышавшись возле невысокого забора, отделяющего сейчас спасательную группу от парка, беглецы обернулись посмотреть в ту сторону, где находилось лежбище мутанта. По-видимому, зверь и не собирался бросаться за ними в погоню, жара и солнечный свет действовали на монстра губительно. Повернувшись к своему напарнику, Хитчъ спросил:
– Ну, ты как, цел? – приходя в себя и переводя дыхание, он присел на каменный выступ в заборе.
– Да, порядок, не успел порезаться об его колючки на спине, – ответил спутник, – спасибо за помощь, я никогда раньше не встречался так близко с этими тварями, поэтому немного растерялся.
– Теперь нам надо быть осторожней, – заключил сталкер, – дальше пойдем через парк, здесь крупнее белки живности не водится. Я первый, на всякий случай.
– Если ты настаиваешь… – с показным реверансом решил покривляться Толик.
Хмурое до этого момента лицо Автостопщика преобразила живая, откровенная улыбка.
– До метро мы должны добраться до темноты, – заключил разговор он, отпивая воды из фляжки.
Подождав, пока новый товарищ докурит, перекинул автомат через плечо за спину и прыжком перепрыгнул через забор. Толик, выбросив окурок, повторил маневр сталкера с препятствием, и путники двинулись вглубь парка. За много лет, прошедших с того момента как любимое место отдыха горожан обезлюдило, флора и фауна не только изменилась и приобрела новые виды, но и разрослась до размеров густого леса. Аттракционы, игровые автоматы, горки – всё поглотила здешняя растительность. Будучи одним из лучших театров города Муз. Комедия превратилась в перекошенный сарай и проглядывала сквозь кроны высоких деревьев, лишь в своей самой высокой точке.