Зоя заметила, что невозможно определить их пол, если принять за аксиому, что они разнополые, как люди.
И только один из них, тот самый, носил эту жуткую корону на голове, что выделяло его из общей массы.
Даже рассматривать их издалека было страшно, и Зоя прислонилась к Риву, который бережно поддержал ее за талию.
– Что за дерьмо… – пробормотал он.
– Это они, – сказала Зоя. – Монстры.
– Да уж, людьми они не выглядят, – мрачно ответил он. – По мне, скорее инопланетяне, чем монстры.
Зоя почувствовала слабость в ногах. Пришельцы. Во всех версиях насчет идентичности Ледяных Монстров, которые она вырабатывала все эти годы, пришельцы напрочь отсутствовали.
– Даже представить себе не могла, что Ледяные Монстры на самом деле инопланетяне… – тихо сказала Зоя. – Как такое может быть, что здесь их полно, и никто об этом не подозревает?
Рив тряхнул головой.
– Не знаю, – признал он с отвращением в голосе. – Начинаю думать, что меня специально отвлекли и отстранили от участия в строительстве. Кто-то из моего штаба или из руководства Кен Шахт с ними сотрудничает. Иначе было бы невозможно скрыть махинации такого размера. Меня держат за идиота.
– Что нам делать? – тихо спросила Зоя.
– Подожди… Там внизу что-то происходит, – сказал Рив приглушенным голосом. – Давай посмотрим.
Он сделал пару шагов назад и потянул Зою за собой. Это уменьшило обзор, но пришельцы теперь не могли бы их увидеть, даже если бы кто-нибудь из них решил поднять голову. Зоя содрогнулась, почувствовав себя, как человек, стоящий на шатком мостике, раскачиваемом злыми ветрами. В любой момент она могла упасть. Упасть прямо в ледяное объятье этих длинных, костистых рук.
Тишина опустилась как топор, отрубивший разом музыку и шум голосов внизу. Официанты исчезли все одновременно, и Серые – это название казалось подходящим для мерзких инопланетян с серой кожей – собрались толпой вокруг лидера, застыв, как статуи.
Серый в короне поднял руку, и огромный телевизионный экран начал подниматься прямо из пола. Когда экран занял свою позицию, лидер Серых нажал на кнопку внизу, что сразу же вызвало к жизни изображение. Просто-напросто обратный отсчет времени: 60 дней, 12 часов, 59 минут и бегущие секунды. Тишина взорвалась приветствиями и аплодисментами. Что бы ни означал этот отсчет времени, он вызвал восторг у ассамблеи.