—Вы об Истинной
Летописи?
Доминиарх скривился:
—Вы называете её Истинной, для
меня она — источник страшных бед, глас Дьявола. Валамир и Ярвис
уничтожили язычников, проводивших кровавые ритуалы, однако корни,
сохранившиеся в глубине веков, дали плоды. Я уверен, что поганые
сканты всё еще живут среди нас...
—Отец и сканты? — Алекс
засмеялся.
—Вы напрасно так легкомысленно
к этому относитесь, Ваше Высочество. Сейчас, когда ересь
расправляет крылья, уничтожая истинную веру, могут взрасти и те
семена, что когда-то Валамир втоптал в землю. Семена истинного
зла!
По спине Алекса пробежал холодок.
Ересь ему знакома, а вот о язычниках он мало что знал. Но что за
чушь! Откуда им взяться, этим скантам? Похоже, доминиарх просто
запугивает его, чтобы предложить... В том, что ему предлагают,
Алекс боялся признаться даже самому себе. Они хотят заставить его
поднять оружие против отца? Ривенхедам мало Диэниса? Можно
вспомнить и Георга Мэйдингора, после казни которого Алекс несколько
дней почти ничего не ел, потому что тут же выблёвывал съеденное.
Смачные удары топора по шее мятежного барона и хруст позвонков под
вздохи толпы до сих пор преследуют его во сне. С тех пор Алекс
отказывался присутствовать на любых публичных казнях, как бы отец
ни старался его туда затащить. Если бы Алекс стал королём, то
запретил бы такие зрелища — еретиков сначала бы душили и только
потом кидали на костёр.
—Я поговорю с отцом, —
медленно начал Алекс, — постараюсь убедить его не рушить основы
веры... — Он поднялся с кресла, обвёл взглядом многочисленные
деревянные шкафы с книгами и посмотрел в окно. Там уже темнело.
Хороший предлог уйти.
Доминиарх всё понял правильно и тоже
поднялся проводить гостя. Они вышли из библиотеки и направились к
выходу по пустым прохладным залам, увешенным живописными работами
латейских и барундийских мастеров. Здесь всегда было сумрачно из-за
тёмных витражных окон, но это лишь добавляло достоверности и
торжественности трагическим сюжетам о жизни и смерти святых. Алекс
часто бывал в этих залах, изучал полотна, проникаясь силой этих
мужественных людей, чья жертва служила примером для потомков. Он
поискал взглядом умирающего от меча Святого Рагмира, словно тот мог
дать совет, помочь найти решение. Сам Алекс не знал, как ему
быть.
Доминиарх на ходу продолжал
разговор: