Айварих прислал ей личное
приглашение, отклонить его она не могла. Дядя Сайрон сам привёз его
неделю назад и сказал, чтобы она прибыла в Нортхед по крайней мере
за два дня до свадьбы для примерки платья и украшений. При этом он
выглядел самодовольным, думал о чём-то, хитро поглядывая на неё,
намекал, что нечего ей делать так далеко от дворца и подходящих
мужчин. Она решила не откладывать разговор о своём бесплодии. Она
поговорит с дядей по приезде — чего доброго он и её свадьбу устроит
или чего похуже... Не признаться ли в этом королю? Он помешан на
наследнике, а она на всё готова, лишь бы Айварих держался от неё
подальше.
***
Кафедральный собор заполняли
желающие присутствовать на королевской свадьбе, на площади перед
собором толпился народ. Собор окончательно достроили и освятили
лишь при Айварихе, чем он невероятно гордился: две суживающиеся
кверху квадратные башни-колокольни с остроконечной крышей по обе
стороны от входа были самыми высокими строениями Нортхеда, на одной
из них отмеряли время механические часы, на другой — солнечные.
Стены фасада украшали мраморные скульптуры. Длинное здание собора
было вытянуто на восток, внутри притягивали внимание высокие
стрельчатые окна с мастерски выполненными витражами. Центральный
неф от боковых отделяли два ряда арок и колонн из цельных кусков
чёрного камня.
Собор мог вместить несколько тысяч
прихожан. Сегодня свободных мест внутри не осталось: весь Нортхед
жаждал лицезреть новую королеву. Тория выглядела ослепительно и
старалась не слишком кутаться в белую меховую накидку, хотя явно
мёрзла на зимнем морозе. Её великолепное белое платье с пышной
юбкой и квадратным вырезом было заткано золотым шитьём, жемчугом и
бриллиантами, бриллианты ожерелья сверкали на тонкой шее, словно
хрусталики льда.
Доминиарх Теодор Ривенхед с
непроницаемым лицом произносил нужные слова, король внимательно
следил за его действиями и время от времени косился на невесту;
народ вовсю обсуждал, сколько ей осталось до родов, заметен ли
живот под платьем, будет мальчик или девочка, кого король сделает
наследником — старшего Алексарха или новорожденного сына.
Крис скрипел зубами, когда до него
доносились подобные речи. Надо было послать церемонию подальше, да
поди скажи такое отцу. Оставалось разве простудиться, как Алексарх,
который сейчас валялся в постели, вместо того чтобы любоваться на
новую мачеху. Тоже мне мачеха — на три года старше Криса. Почему бы
отцу не трахать её без свадьбы? Ну родил бы себе несколько
бастардов — у кого их нет? Ведь у отца уже есть законные
наследники, зачем ему новые? Не хватало, чтобы Иглсуды обошли Криса
в борьбе за престол! Михаэль, вон, получит титул барона, да ещё
хочет стать главой Монетного двора вместо Энгуса Краска. Отец пока
не хочет убирать Краска, однако Михаэль ради любимых денег найдёт
способ сместить старика. А там, глядишь, Иглсуды разберутся и с
Крисом. Нет уж, трон принадлежит ему! Он не станет стоять и
смотреть, как Алекс или кто-то другой наложит на него лапы!