***
—Кто? Мая? А как она тут
оказалась? Что ей надо? — Дайрус раздражённо отложил письмо,
доставленное от доминиарха. Тот клялся, что пантеарх Латеи готов
предоставить средства для борьбы с ересью в Сканналии и возвращения
законной династии Кройдомов. Лучше бы денег прислал, а не
обещания!
—Говорит, у неё сведения из
Соуборта и Нортхеда, — доложил Марик Седой. Дайрус взял его и в
этот поход, причём с неплохим жалованьем.
—Сведения? — фыркнул Дайрус.
Честно говоря, он давно забыл про Маю. Если она надеется вернуться
в его постель, то напрасно: Калерия согласилась отправиться с ним
при условии, что он позволит ей открыть бордель прямо в Нортхеде и
оплатит все расходы. Что ж, Марция ещё не скоро прибудет — не спать
же ему в одиночестве?
Вообще, этот поход Дайрусу нравился
намного больше первого. Армия походила на армию, а не на свору
голодных псов, денег Гиемон выделил побольше, да и плыть не
пришлось — Дайрус по-прежнему не любил моря. Три года Гиемон
натаскивал его премудростям, которые необходимы королю: приём
послов, судебные заседания, военная тактика, дипломатия. У него уже
голова раскалывалась от советов и уроков, он мечтал о войне как об
избавлении от бесконечных занятий, опеки Гиемона и занудных
учителей.
—С ней этот тип, Дим. Ваш
тесть говорил, что он может быть полезен. — Марик называл Гиемона
тестем, хотя официальной помолвки не было. Дайрусу это льстило, но
он предпочёл бы жениться не на Марции. Вот Илза вполне себе ничего:
не умничает, и посмотреть есть на что. Увы, Илза вместе с Теодором
осталась в Барундии прислуживать принцессе.
—Да, точно, — Дайрус сморщил
нос. Он всегда считал Дима шпионом Гиемона.
—Пригласи, чего уж там —
буркнул он.
Из-за какой-то облезлой девчонки его
оторвали от важного совещания с Эйвардом и Николем Ривенхедами — в
одной из резиденций Ривенхедов он и остановился в Усгарде. Шло
обсуждение дальнейших планов. Впрочем, обсуждать нечего: в нынешних
условиях, когда даже в конце весны вода не уходила после паводков,
долины рек превратились в болота, небольшие дороги сделались
непроходимыми из-за толстого слоя грязи, есть лишь один путь на
север. Дайрус хотел достичь Соуборта до того, как его защитников
уничтожат. У принца семь тысяч, у Ривенхедов ещё три. Если удастся
увеличить армию, тем лучше.