—Но общество состоит из
обычных людей. Где найти тех, кто построит нечто новое? Разве что в
сказках. Помнится, я слышал в детстве сказку про далёкую волшебную
страну в Иштирии, которой управляли смелые воины, умные философы и
сильные колдуны. Рик, ты знаешь эту сказку?
Рик удивился:
—Про то, как три князя подряд
вели постоянные войны с соседями, их вассалы тоже воевали. Так
длилось много десятилетий. Потом некоторые воины сказали, что
больше не хотят воевать за князей и ушли в Иштирию? И с ними ушли
колдуны-волхиды?
—Да, эта. Мне рассказывала её
бабушка Ханна, мать моего отца. Она скучала по Сканналии,
вспоминала все сказки и пересказывала их нам с Крисом. Мы с братом
часто играли в Воинов Иштирии. Я обычно уходил в Страну Ледяного
Тумана, а он становился королём Сканналии, рубил головы
приближённым и приказывал служанкам приносить ему из кухни вина
так, чтобы родители не знали. Он всегда хотел сидеть на троне, вот
и сидел на сундуке с короной из листьев на голове... — Алексарх
улыбнулся воспоминаниям. — А потом по правилам игры дети слуг
нападали оравой на короля, он отбивался игрушечным мечом: сначала
один, затем я как Воин Иштирии внезапно выскакивал из-за пыльной
занавески и помогал королю победить. Вообще-то, в жизни всё было
по-другому: это он меня защищал. Помню, один племянник отца полез
драться со мной, так Крис как даст ему мечом по заду! Тот потом
отцу пожаловался, но отец Криса похвалил, а племянника
наказал.
Рик недоуменно нахмурился:
—Вроде бы в сказке те, кто
ушёл на север, королям не помогали. Они жили далеко и не хотели
ничего знать про наш мир; если Сканналии угрожали кары богов или
начинались всякие бедствия, они появлялись и помогали людям. Я
всегда любил сказку о невидимых Воинах Иштирии...
—Довольно сказок, — непривычно
резко заговорил Мирн и коснулся серебряной пластинки с ликом Зарии
на шее. — Не хватает тут ещё языческих богов восхвалять! — Он
посмотрел на иконы на стене.
—Мы не восхваляем богов,
Оскар, мы детство вспоминаем. Иногда я думаю, что это было лучшее
время в моей жизни, — невесело улыбнулся Алексарх. — Одни игры и
никаких сомнений, где злодеи, где герои. Кстати, Рик, ты к отцу-то
поедешь? — обернулся он к Рику.
—Поеду, — пожал плечами Рик.
Он обещал Самайе и сдержит слово. Надо только, чтобы король
позволил отправиться в путешествие.