На скрип колёс телеги выскочил
долговязый слуга. Он застыл при виде незнакомцев, но,
присмотревшись, радостно заорал:
—Господин Рик приехал!
Господин Рик вернулся! — и исчез за створками резных деревянных
дверей.
Рик покачал головой, пробормотав
что-то вроде «Ну, Дылда, дождёшься у меня», но губы его так и
расползались в улыбке.
Две женщины и девочка лет шести
выскочили на улицу, подбежали к Рику. Девочка ухватила его за руку
и трясла, подпрыгивая на месте. Женщины ахали вокруг красного Рика,
расспрашивая сразу обо всём так, что ничего нельзя было понять.
—Райгард? — недоверчивый,
строгий голос усмирил женщин, девочка продолжала прыгать вокруг
Рика. Тот безуспешно вертелся, пытаясь остановить ребёнка. Самайе
показалось, что Рик старается оттянуть встречу с отцом, который
стоял в дверном проёме, освещённый сзади тусклым светом.
—Здравствуй, — с вызовом
выговорил Рик. — Я приехал с гостями по делу.
—По делу? — повторил Ноэль,
разглядывая спутников сына. — Проходите в дом. Скоро будем
ужинать.
Он повернулся к одной из женщин и
слегка дрожащим голосом громко произнёс:
—Дора, подготовь, пожалуйста,
комнаты гостям!
Потом отец Рика оглядел Самайю:
—А кто эта девушка? — и тут же
спохватился: — Прошу прощения за грубость, я просто не ожидал... —
распахнув двери пошире, он пригласил всех внутрь, оставив Дылду
помогать вознице разгружать телегу.
Они оказались в небольшом зале,
откуда наверх вела широкая деревянная лестница. Зал освещали
несколько люстр, свисающих с потолка, справа через открытую дверь
виднелась столовая.
При свете и без суеты Самайя наконец
рассмотрела хозяина усадьбы. Стало понятно, от кого Рик унаследовал
внешность, хотя красота, которая пока ещё намечалась в чертах
пятнадцатилетнего юноши, у его отца казалась зрелой и слегка
приглушённой возрастом. Ноэлю Сиверсу было года тридцать три.
Прямые каштановые волосы он зачёсывал назад, только одна прядь
падала на высокий лоб. Коротко подстриженные борода и усы очень ему
шли, в отличие от большинства мужчин, по мнению Самайи. Она
отметила, что Ноэль немного прихрамывает на правую ногу. Он
спокойно отдавал приказания, от низкого красивого голоса по коже
Самайи бегали мурашки. Вот этого у Рика ещё и в помине не было —
голос сына был слишком высоким и часто ломался. Унаследует ли Рик
отцовский голос, пока сказать трудно. Самайя вспомнила неведомую
девушку, которую соблазнил Ноэль, и не только посочувствовала ей,
но отчасти согласилась с её выбором. Если Ноэль Сиверс сейчас
казался очень красивым, то пятнадцать лет назад был неотразим.