Мать Тереза
Ванея возвращался на постоялый двор.
В отличие от товарищей, занятия для себя он так и не нашел. Во всех лавках и мастерских работали целыми семьями, стараясь привлечь каждого из членов.
…Неисповедимы пути Господни…
У входа в гостиный двор, на камне сидел мужчина средних лет и то ли стонал, то ли всхлипывал. Ванея невольно задержал шаг, проходя мимо, взглянул на того через плечо.
– Сынок, – тут же обратился к нему на арамейском мужичок, словно только и ждал этого момента, – ты меня помнишь? Я тоже пришел с караваном третьего дня.
– Беньямин?! У тебя случилось горе? – Ванея присел рядом и участливо посмотрел на страдальца. – Чем я могу помочь?
– Чем ты можешь мне помочь, чужестранец? Разве что выслушать. – Беньямин осушил краем рукава мокрые глаза и тяжело вздохнул. – Знай же, юный муж, нет предательства страшнее, чем от близкого человека.
– Так предают только близкие. Посторонним нет до тебя дела, – пожал плечами Ванея.
Беньямин с интересом посмотрел на мудрого юношу, от которого, судя по всему, можно было дождаться дельного совета.
– Кто предал тебя, Беньямин?
– Единокровный брат! – устало провел рукой по лицу несчастный.
– Что он сделал?
– Намеренно уничтожил мой виноградник и оставил меня без урожая, а значит, и без дохода. Чем мне теперь кормить своих детей, если он лишил меня всего?! – мужчина, не в силах больше сдерживаться, заплакал навзрыд.
Ванея похлопал его по спине.
– Разве брат мог так поступить с братом? – искренне удивился он. – И зачем ему было так вредить тебе?
– У него самого дела идут плохо…
Беньямин вытер глаза и, заикаясь, начал рассказывать.
– Прошлым летом был плохой урожай ячменя, так его зернотерка всю осень и зиму простояла без дела. Но разве его сиры[20] пустовали? Мало я выручал его зерном, да и деньгами? Помогал, чем мог своим племянникам. Так его зависть заела, что жаркое солнце пошло на пользу моему винограду и мне удалось немного заработать…
– Он сам тебе сказал об этом?
– Кто же признается в преступлении? – Беньямин вздохнул. – Но кто, если не близкий человек, способен на подобную подлость? Я сам только вернулся, ездил в Оссику и Шемахию[21] – искал покупателя поближе. А тут такое! – он горестно всплеснул руками. – И потом, его видел за этим злодеянием мой сосед Хатис.
– А этот Хатис сам-то чем занимается? – осторожно поинтересовался Ванея.