Глупо, не правда ли? Как можно вытворить такое только из пустого тщеславия?
Однако посмотрите на самих себя. У скольких из вас открыт на экране в другом окне «Фейсбук», «Твиттер» или «Инстаграм», пока вы читаете это мое сообщение? У кого из вас те же приложения в мобильнике – и вы регулярно залезаете в них с того момента, как открыли утром глаза, и до того, как заснули вечером?
Дайте я угадаю – у всех.
У каждого из вас.
Так что вы вряд ли имеете право осуждать меня!
Уверен, что вы подойдете к сбору информации со всей основательностью, так что я могу с таким же успехом прямо сейчас рассказать все как есть.
У меня есть сестра, Ребекка Нурмен, которая работает телохранителем в СЭПО[1].
Да-да, та самая Ребекка Нурмен… В последние дни вы наверняка много писали о ней – медаль и все такое.
Бекка отлично делает свое дело, она хороший телохранитель. Чертовски хороший.
На самом деле в этом нет ничего странного – она тренировалась в этом деле с юных лет. Всегда прикрывала меня. За исключением одного раза, когда я спас ей жизнь. Принял за нее пулю.
Но это было давно, сейчас речь не о том.
Каким-то образом Гейм-мастеру удалось использовать наши непростые отношения с сестрой, он заставил меня подвергнуть Бекку таким ужасам, о которых и вспоминать не хочется.
К Игре сестра не имеет никакого отношения – она даже сомневается в том, что Игра вообще существует. Но это типа того, как говорит Болтун в «Подозрительных лицах»: «Самая крутая шутка, которую сыграл с нами дьявол, – это то, что он убедил мир в том, будто его не существует»[2].
Как бы там ни было, я подкинул вам достаточно «ниточек», так что начинайте копать. Проверьте, кому на самом деле принадлежал тот дом на Тушхамнсгатан. Фирма «А. К. М. Е. Телекоммуникационные услуги» существовала лишь для отвода глаз.
Все оборудование в здании использовалось для того, чтобы управлять Игрой. Собирать информацию, рассылать задания и убеждать других людей делать ставки на игроков.
Начните с того, что разузнайте о судьбе Эрмана – компьютерного гения, который установил все серверы в этом здании. Не самая веселая история.
Но если уж ввязался в это дело, выхода нет.
Youarealwaysplayingthegame![3]
Поговорите с моим старым BFF[4] Магнусом Сандстрёмом, магазин которого чуть не спалили (называйте его Фарух, а не то он обидится). Добавьте к списку все те странности, которые происходят каждый день: срывы компьютерной системы, диверсии, необъяснимые кражи. Исчезновение людей или убийства при загадочных обстоятельствах…