– Будет исполнено, – отвечал молодой ротмистр, тут же скрываясь в темноте.
А Волков, проклиная своего родственника Рене, пошёл в лагерь.
«Ну что за офицер, ни на минуту нельзя оставить!»
Лагерь уже начинает походить на лагерь: костры, котлы на них, запах пищи, кое-кто палатки уже поставил, всё вокруг заставлено телегами и возами, лошади выпряжены. В одном месте много факелов и фонарей. Волков сразу направляется туда.
Тут к нему подбегает новый ротмистр Мальмериг:
– Господин полковник, там возницы запрягают лошадей, провизию с телег скидывают… Слушать ничего не хотят.
– Где они?
Мальмериг его ведёт чуть в сторону, к северному участку частокола, там несколько человек и вправду впрягают своих лошадей, ещё некоторые скидывают мешки с провизией, палатки из своих телег.
– Куда собрались? – орёт Волков.
Мужички оборачиваются, смотрят на него, на Мальмерига, на Максимилиана. Смотрят и молчат, почти все дело своё приостановили.
– Я спросил, куда собрались? Кто старший, кто говорить будет?
Возницы переглядываются, наконец сам по себе определяется старший из них:
– Господин… Это… Телеги-то наши.
– И лошади наши, мы нанятые, – кричит из-за его спины ещё один.
– И что?
– Ну так это… Завтра, солдаты говорят, сюда хамы придут…, – объясняет старший.
– Лошадок наших заберут, телеги заберут, – орёт второй.
– Ещё и нас резать надумают, с них станется, – вмешивается в разговор третий.
– В общем, мы решили в Бад-Тельц податься, там вас ждать будем.
Волков даже и секунды не думает:
– Распрягайте лошадей. Никто никуда не едет. На дороге мои разъезды, если кого из вас приволокут, так буду считать дезертирами. Дезертиров я вешаю.
Больше он этим людям ничего и не собирался говорить, для них и этого было достаточно, повернулся и пошёл туда, где горело больше всего фонарей и факелов.
А там собралось не менее пяти десятков человек, все галдят, друг друга пытаются перекричать. Рене что-то говорит, но его не слушают, солдаты его обступили. И что хуже всего, там не только солдаты первой роты.
Волков бесцеремонно расталкивает всех, пробираясь к Рене, хватает того за руку, оттаскивает чуть в сторону.
– Господи, Мария, матерь Божия, как хорошо, что вы появились, – Рене, болван, ещё и крестится у всех солдат на виду.
Кавалер не удостаивает родственника ответом, поворачивается к солдатам: