– И как будущее?
– Светло и прекрасно! – восклицает Аркадий.
– Темно и ужасно! – вторил Борис.
– Как так может быть?
– Мы из разных будущих, – говорит Аркадий.
– Более того, мы вообще один человек, – пояснил Борис, еще больше запутывая.
– Человек один, но из разных будущих, вот и получилось нас двое. Парадокс кайронавтики.
– Поэтому мы не в силах предотвратить грядущее – то, что меняет один, другой исправляет… Вот и решили – выдать себя за братьев и заняться общественно полезным трудом.
– Путешествия во времени – парадоксальная штука. Вот так ненароком убьешь собственных родителей… – начинает Аркадий, но Борис ткнул его локтем:
– Балда, кому в голову придет убивать собственных родителей?
Мне. Но благоразумно умалчиваю.
– Всяко бывает… Я говорю – не-на-ро-ком! По ошибке или вообще – случайно. Раздавил бабочку, а машина с дедушкой под откос свалилась…
Пока балагурим и шуткуем, подлетает официанточка. Здрасте, да что угодно, да давно не виделись, не изволите откушать?
– Что можете нам предложить, Альбертина? – щурится Аркаша. – И когда откроете нам свою великую тайну?
Альбертина плечиком дергает, румянцем заливается, хихикает, передничек оправляет. Смотрю широко открытыми глазами. Это не Принцессу на сцене играть. Тут талант нужен.
– А где ваша сестра Эйнштейния? – поинтересовался Боря и подмигнул.
– О чем вы такое говорите, – жеманится Альбертина, – не сестры мы вовсе, она мне в бабки годится, товарищ хороший.
– Ах, Альбертина, Альбертина, – качает головой Аркаша, – не желаете раскрыть свою страшную тайну. Нам, писателям-фантастам, которых пельменями не корми, дай рассказик в «Знание-сила» тиснуть.
– Хороший бы получился рассказик, – кивнул Боря. – Теория относительности ныне в почете. Всё, понимаете, Альбертина, в мире относительно.
– Ой, – вскрикивает Альбертина, – ну, что вы такое говорите, наказники!
– Видишь ту даму бальзаковского возраста? – нарочито шепотом говорит Аркаша и показывает пальцем.
– Вижу, – отвечаю, – а что за возраст такой?
– Возраст нашего пространственно-временного континуума, – объяснил Боря.
– Альбертина, – говорит Аркаша, приобнимая смущенную официантку, – из другого пространственно-временного континуума, скорость движения которого относительно нашего была столь велика, что ее возраст оказался в два раза меньшим, чем у сестры-близнеца. Так ведь, Альбертина?