Передо мной завис пульсирующий клубок непроглядной черноты, из которого вырастали черные побеги, стремительно оплетающие все, до чего дотягивались на своем пути. В центре разрастающегося спрута оконтурилось неподвижное лицо-маска, и какое-то время мы с элементалем пристально смотрели друг на друга. А потом шепчущий голос в моей голове зазвучал так пронзительно, что я не расслышал даже собственного жалкого блеяния.
К счастью, в этот момент неподатливые замки на клетке, наконец, открылись. Я понятия не имел, как надо было работать с Конвертором и на что он вообще способен – в моем обезумевшем сознании словно сработали какие-то подсознательные инстинкты. Эффектно размахнувшись, я направил радужную погремушку прямо в центр черноты, и из нее вырвался целый сноп разноцветных искр!
Есть! Моя «волшебная палочка» работает, и ее работа этой черной гадости явно не нравится! Еще один взмах – и из разогревшегося Конвертора ударила самая настоящая радуга! Радужный луч пронзил конвульсивно дергающегося элементаля насквозь, словно лазер, и разрезал эфирную сущность пополам.
А третьим неосознанным движением я кастанул эту же радугу на себя, и она замерцала вокруг меня сложным многоцветным плетением, образовав защитный кокон. Очень даже вовремя – щупальца мрака уже подбирались ко мне. Но радужная защита оказалась им не по зубам – бессильно потыкавшись в кокон, черные побеги увяли и растаяли. Поверженный элементаль развоплотился, словно бы его и не было здесь. Затих и приторно-шелестящий голос Тьмы в моей голове.
Потом я еще долго сидел в кресле, приводя свои нервы в порядок и осознавая, что сейчас произошло. И мне категорически не понравились выводы, которые сделало мое взбудораженное сознание.
Я ведь эту жуть первый раз в жизни увидел. Почему я сразу понял, что это именно элементаль Тьмы? Точно так же ранее у меня в голове само собою всплыло понятие «Сумеречное зрение», когда эта способность у меня появилась. Может, это оттого, что я чародей, и улавливаю все на лету? Или тому есть какая-то другая причина?
И этот элементаль… Он ведь изначально не проявлял ко мне агрессии, и начал защищаться лишь тогда, когда я сам первым напал на него. Только теперь я понял, что пыталось сказать мне это порождение Тьмы. В его шепоте отчетливо сквозили два слова: «Повинуюсь, хозяин».