Дядя нашел Эринеева крепко спящим на кровати, а на столе увидел те самые записи, в которых племянник так нелестно отзывался о своих и вправду мелочных и неблагодарных родственниках. В конце Аверьян, однако, обнаружил сильно смутившую его приписку: «Убить! Убить их! Терзать их плоть, медленно умертвить их душу – вот чего желаю больше всего!».
После того, как Эраст проснулся, после радостных приветствий, нескольких увлекательных рассказов Аверьяна и совместного обеда, состоялся между дядей и племянником серьезный разговор. Аверьян говорил Эрасту:
– Вероятно, ты правильно поступил, вытравив из сердца любовь к родителям, в твоём случае это, я думаю, единственный вариант. Но ненависть! Откуда такая ненависть, кровожадная, откуда столько злости?
– Никто не заставлял читать мои записи. – буркнул Эринеев, скрестив руки на груди.
– Я не хочу тебя ни оскорбить, ни обидеть, не в укор тебе я это говорю. – спокойно ответил Аверьян – Просто хочу донести до тебя мысль, что лучше чувствовать к людям, даже которые неприятны, не ненависть, а максимум лёгкую неприязнь, а лучше безразличие. Да, вряд ли ты сейчас сможешь взять и великодушно простить родителей… Но ненависть, жгучее желание убить – всё это тебя разрушит и погубит. Старайся, повторю, просто не обращать на них внимания, пусть будут для тебя чем-то вроде мебели, раз уж на то пошло. Да они и есть мебель – сидят два шкафа, ну ладно, пока ещё комода и в ящик носом тычутся. – Эринеев улыбнулся и опустил руки.
– Ладно, постараюсь что-нибудь придумать, чтоб изгнать из себя желание их убить. Но если б ты знал, как они меня обидели!
Выслушав печальный рассказ племянника о вчерашнем происшествии, Аверьян посоветовал:
– Ты вот что: как-нибудь возьми и напиши на таком же листке, мол, родители мне безразличны, мне всё равно, что они делают и что говорят, я не буду свои силы тратить на них и тому подобное. Раз это тебе помогает, то почему нет? Но помни: ненависть, злобу в сердце долго держать нельзя. А то лопнешь. – прибавил он с добродушный улыбкой.
4
Жизнь потекла своим чередом: Эраст перестал ненавидеть родственников, ему и вправду уже не стало до них никакого дела. Он по-прежнему с ненавистью ходил в школу, с удовольствием читал книги и с нетерпением ждал выходных и каникул, чтобы путешествовать с дядей. И всё было бы хорошо, если бы не обрушившееся внезапно на голову Эринеева несчастье, погрузившее его на полгода в мрачную задумчивость и меланхолию: смерть Аверьяна.