Один раз, когда Эрасту минуло двенадцать, ему пришлось испытать ужасную разлуку с любимым дядей: Аверьян уехал куда-то на месяц, и по выходным Эринеев оставался один.
Сперва вся любовь к Аверьяну перекинулась на родителей. Он всё время старался с ними заговорить, им помочь, причём часто его помощь приходилась действительно кстати. Он пробовал даже их расшевелить и договориться с ними о поездке в парк на выходные, но в ответ получил лишь вялый ответ: «Зачем…» и грубое требование не загораживать телевизор. Родители словно пытались всем своим видом показать, что Эраст для них – пустое место.
А Эраст не оставлял своих попыток наладить отношения с родителями. Как-то раз он даже решил их встретить после работы: сделал им ужин, разложил тарелки, расставил стаканы, уселся сам, теша себя надеждами, что придут родители, обрадуются, может, появятся улыбки на выцветших, изношенных лицах. Может они оживут, у матери появится какой-нибудь блеск в глазах, угасший лет двадцать назад, отец гордо выпрямится, а потом приедет Аверьян и порадуется за него, за своего любимого племянника… Но, увы, это были лишь мечты! Родители приползли такие же вялые и бесцветные, как и всегда, на старания Эраста не обратили ни малейшего внимания, только мать злобно проворчала:
– За каким хреном ты мне треснутую чашку поставил? – Эраст, накрывая на стол, решил достать чашки посимпатичней и в спешке не заметил надтреснутого края у одной из них.
– Случайно. – ответил он и поменял на такую же, только целую.
– Не хочу я отсюда пить! – закапризничала мать – Мою мне дай! – Эраст стал было исполнять желание матери, как друг резко повернулся к ней. В глазах его мелькнул злой огонёк.
– Сама бери! – огрызнулся Эринеев и вышел из кухни.
Весь вечер он не выходил из комнаты, грустя и пытаясь понять, за что же родители его не любят, почему они им никогда не занимались, почему сейчас у них такая реакция на его встречу, хотя он так старался… Да и вообще, что он им сделал?!
Всю ночь бедный Эраст провёл без сна: он то плакал, то хохотал, а потом вдруг забормотал, схватившись за голову;
– Они во всём виноваты! Они – ненормальные, они нападают на меня, они злые, глупые, пустые, они мелочные, они замечают какую-то чашку, а всей проделанной работы не видят!
Вдруг в исступлении, в бешенстве он схватил какой-то лист и торопливо стал карякать на нём: «Я не люблю родителей. Я отучился их любить, я не тянусь к ним, как в детстве, потому что они злые, ничтожные, и мне не помогут. Они крушили мои последние надежды, я их ненавижу, чтобы они сдохли лютой смертью, чтобы жизнь искалечила их за все мои раны! Чтобы стоял я у них перед глазами в моменты мучений!» – и тому подобное. Наконец он утомился, бросился на кровать и уснул. Было уже шесть часов утра. А через два часа приезжал Аверьян.