– Погоди, – посмеиваясь, сказал мерген, – я не договорил. Старик-то в той сказке был самый обыкновенный, а вот лисица… лисица была ростом со старика. Я потом видел одеяло из ее шкуры: целая семья, между прочим, могла укрыться под ним.
Увидев лицо Асхата, Жумагали рассмеялся: – Ты думал сказки сочиняют, чтобы народ повеселить, да детей малых попугать? Не все так просто, балам. Вот скажи, сколько у нас в степи грамотных?
– Немного, наверное…
– Немного. Поэтому у нас книги не в ходу, вся информация хранится и передается устно, правильно?
– Да.
– А куда лучше всего поместить информацию, чтобы она не забылась, чтобы у всех была на устах?
– В сказки? – догадался Асхат.
– Ну, конечно. В песни и сказки. Ты говорил, что читал сказку про охотника Мамая, а ведь это не просто сказка, это буквально подробная инструкция для мергенов, как вести себя при встрече с жезтырнаком в открытой степи. Так-то…
Асхат начал перебирать в голове все известные ему сказки. Интересно, что Жумагали скажет про жалмауыз кемпыр? А про подземного царя или коварную албасты? Но тут мерген объявил, что вопросов на сегодня хватит и надо ложиться спать.
Встав на ноги, Жумагали подошел к вьючной лошади и снял с нее скатанные в рулон одеяла. Одно одеяло он оставил себе, другое передал Асхату.
– Дядя Жумагали, – спросил Асхат, – можно последний вопрос?
– Давай.
– А как нам ответят аруахи? Как мы их услышим?