, даже придерживал для них особо редкие товары. А хитрил со всеми.
Со всеми, но только не с Гартеном. Конечно, профессиональный водила годился старику в сыновья, но даже если механик и испытывал к нему некие тёплые отцовские чувства, ответных не получал. Зато сейчас Гартену показалось, что механик заинтересован не в том, чтобы сбыть товар без наценки клиенту, а в том, чтобы клиент выжил. Просто выжил, и всё. Впервые он уважал механика не только, как торгаша и техника, но и как союзника по идее. Можно даже сказать, как хорошего человека. Увы, хороших людей в этом гниющем в мире, который один раз чуть не уничтожил сам себя, с каждым днём оставалось всё меньше и меньше. Они не ценились как товар, или жизненно важный ресурс, их не озвучивали на рынках и с трибун лидеров кланов. Просто каждый в Пустошах, каким бы жестоким и одиноким он не был, внутренне желал общения или хотя бы союзничества с хорошим человеком.
И вот, после многих удачных сделок и нескольких подвигов, которые Гартен завершил благодаря этому механику, водила всё-таки причислил его к хорошим людям. Поэтому решил подбодрить и обнадёжить старика.
– Ты всегда любил рисковать… Уверен, что и в этот раз прокатит? – сказал наконец после долгого молчания механик.
– Уверен! Да успокойся, всё пройдёт как по маслу, могу тебе гарантировать. – без всяких усмешек сказал водила.
– Что, очень хорошо заплатить обещали?
И тут турельщик насторожился. Механик пристально смотрел на него, изредка подёргивая уголками рта. Видимо, за то время, пока они сторговывались, старик постепенно собирал доказательство того, что его покупатель не в обычной гонке решил попытать счастье. Просил нереально много топлива и говорил про какое-то разветвление трассы. Оно действительно было в том районе, который по словам водилы выбрали для состязания, но в данных кое-что не укладывалось.
– Что значит, хорошо заплатить? Тут каждый участник получит долю. Ну, или только тройка лидеров. Ты так обозвал куш барыги?
– Где ты там попрёшь? Гонять. С севера от Башни?
– Не-а, с запада. Там старая магистраль есть, знаешь?
– Знаю-знаю. – закивал механик. – А ещё знаю, что никаких ответвлений у этой магистрали нет!
Теперь Гартен окончательно убедился в том, что старик его раскусил. Собирался ли он врать до конца? Этого он сам не знал – настолько важной была доставка. Тем временем механик решил подтвердить свою догадку.