Командующий северным флотом Рассел Бейли никак не оправдывал эту войну. После того, как он сместил с поста главнокомандующего экспедиционным корпусом Джовани Кортеца, Бейли искал пути для прекращения бойни.
После допроса первых пленённых инопланетян, Рассел понял, какую чудовищную глупость совершил Гонсалес, развязав эту войну.
Никто не удосужился провести разведку, никто не пытался вступить в контакт с обитателями этой звёздной системы. Всё решили сделать кавалерийским наскоком. Шашки наголо и в бой.
Но не тут-то было. Альнитакцы оказались не одиноки в этой части космоса. Да и не такими беззубыми оказались сами альнитакцы.
Две соседние звёздные системы были населены ещё одной расой – минтакийцами. Минтака, Альнилам и Альнитак составляли Пояс Ориона. Десять планет в этих системах были обитаемы.
Вести войну против двух рас на десяти планетах – это не совсем то, что воевать против почти безобидных альнитакцев.
Если инопланетяне и отставали в техническом развитии, то в ограниченном пространстве это отставание почти не сказывалось. Небольшой численный перевес инопланетян компенсировал их техническое отставание.
К исходу четвёртого года противостояния менялась тактика ведения боя соперников. Противоборствующие стороны искали тактические схемы, могущие принести даже небольшой перевес.
Земляне очень нуждались в более манёвренных судах, обладающих сильной огневой мощью. Земля же чаще поставляла неповоротливые линкоры и авианосцы.
Минтакийцы обновляли свою технику в лучшую сторону, исходя из анализа боёв.
У землян за все эти годы появилась лишь одна новинка – штурмовик «Сейбр». Это был действительно уникальный самолёт. Размерами он едва уступал межпланетному бомбардировщику «Голиаф». По манёвренности он не уступал истребителям, а огневая мощь превосходила всё тот же «Голиаф» вдвое.
Минтакийцы изменили формы и размеры своих кораблей, сохранив мощь крейсера. Эти крейсеры лишь недавно появились на ТВД. Это были корабли ромбовидной формы, сильно удлинённые, но очень плоские – не более 33 метров в высоту. Очень трудная мишень. На встречных курсах и с бортов пробить его было невозможно. Сильно скошенные борты уводили в сторону как ракеты с торпедами, так и плазменную струю. Сверху он тоже был хорошо защищен многослойным покрытием из композитных материалов. Уязвимы были днища, корма и маневровые дюзы по бортам.